布萊德雷要求駐守在達拉斯的美國陸軍第4集團軍死守不退，與這座全美第九大城市共存亡。

但是出乎美軍意料的是盟軍居然在攻下韋科和帕勒斯坦，取得對達拉斯和沃思堡的包圍之勢之後，居然就按兵不動，甚至還搞出了個“空中停戰日”，以歸還喬納森准將的遺體。

布萊德雷對於盟軍在戰爭進入到關鍵時期，弄出的讓所有人都捉摸不透的這一手，也感到十分的可疑。但是，如果拒絕盟軍的要求，那麼對於崇尚個人英雄主義的美國人來講，絕對會是一個極大的傷害。喬納林為國捐軀，贏得了對手的尊敬，可是美國政府卻拒絕接收他的遺體……可以想像，這麼做的結果就是不管戰爭的結果如何，杜魯門總統都沒有希望在下一界競選中取得連任。總統本人也認為，這是一次與盟國建立對話通道的機會，有利於在恰當的時機與盟軍進行談判，結束戰爭。

所以，縱然是很多美軍將領都對盟軍在這件事北後的動機表示質疑，但卻沒有人開口阻止此事。畢竟，喬納森是美國陸軍的軍官，是自己的同僚，誰也不願在群情激憤之時，無辜背上罵名。

對於布萊德雷來說，這樣的一個緩衝期也很是寶貴。阿肯色河…密西西比河防線構建的很是匆忙，在達拉斯附近的兩軍對峙形勢，也對美軍不是很有利，佈雷德雷需要時間調整美軍的部署。

這次會戰，很有可能就決定戰爭下一階段的態勢。是美軍在初期的節節敗退之後，發起絕地反擊，收得南部失地；還是盟軍挾大勝之威，繼續逼近美國腹地，都取決於達拉斯會戰的結果。能夠給布萊德雷更多謀劃的機會，總參謀長先生當然不會拒絕。

……

7月12日，兩軍協定好的“空中停戰日”依約而至。

清晨，紅日初升，北美大陸上就幾乎是一片晴好的天氣。比墨西哥灣到內華達山脈，天空中都是隻有不多的幾片白雲，在悠閒的遊蕩。

在得克薩斯州，全美第四大城市，休斯敦大都會區南部的艾靈頓·菲爾德軍用機場，塔臺樓頂上的帝**血色金龍旗隨著習習的海風輕輕拂動，紅旗正中的五爪金龍偶而遮面掩休，偶而猙獰初露。

黎凡生上校在跑道邊長身而立，眯著眼盯著這面帝國的軍旗已經好半天。第22特勤中隊出發的時間是在晚間，利用“空中停戰日”的限制在午夜之前突防進目標所在地的田納西州，然後在“空中停戰日”結束的那一刻，也就是7月13日的凌時一過，就投下“淘氣寶寶”。

昨晚整個中隊轉場之後，大家連夜對戰機進行了一次全面的檢查。清晨吃過早餐之後，大多數隊員們都去宿舍樓中矇頭睡覺。可是黎凡生無論如何也沒有睡意，就乾脆走到跑道邊的草地上來，呼吸下新鮮空氣。

機場上很是忙碌，陸續有各式戰機起飛、降落。

黎上校知道，這些戰機的行動，都是在為“天雷”計劃做掩護，為自己的“藍芬號”在午夜突進鋪平道路。不光是在這裡，在聖安吉洛和熬德薩，在鳳凰城和薩爾伯克基，戰友們都在努力著！而在內華達山脈的東側，還有多更多的皇家空軍戰機在空中翱翔。抬手看了看左腕上的南華牌機械錶，這還是藍芬用當了教師後用她第一個月的工資給自己買的，樣式並不算新潮，但卻經久耐用，帶在手上已經數年，一直很準時。

9時整，腕錶上的時針與分針形成了一個直角。黎凡生抬起了頭，再次把目光落到那面帝**的象徵——血色金龍旗上。“送還喬納森遺體的霸王龍飛機應該到達大鹽湖地區了，按計劃它在鹽湖城上空繞飛三圈之後，降落在鹽湖城的美軍機場。然後……”

身後似乎傳來了呼喊自己名字的聲音，不過，這個基地中，姓黎並且是上校的軍官，至少還有三個，黎凡生並沒有回頭，“然後‘霸王龍’運輸機