接著,我還會走上前瞧瞧那塊巨石。竟然有一、兩次,我確實看到它出現原本沒有的缺口或裂縫。
有時候,我扮演「強眼卡達」夠久了,會變換一下,改扮成被送給高山人的農案子弟。我施展幾個聰明招數,善用森林知識逃脫,並躲過追兵,遺讓他們陷入我熟知、而他們不清楚的沼澤裡,最後安全回到克思世系。年輕農奴成功逃離提柏世系之後,為什麼會想重返克思世系繼續承受勞役,我不知道原因,也從未想過要問明白。反正,在所有的可能性當中,這樣的少年會做的就是:回家。我們的農民和牧人與住在石屋的我們同樣富有,大家的財富是一體的。他們並非由於懼怕我們的力量,才一代又一代跟著我們。我們的力量能保護他們。凡是不熟悉的人事物,他們會害怕;熟悉的人事物,他們就依附。然而,要是我被敵人抓了去,我曉得該往哪裡逃。早在年少之時,我就已經知道,不論是這整片高山地區,或是我母親口中那個寬濶明亮的平地世界,都沒有一個地方,像克思世系的禿山丘、小樹林、巖塊、沼澤一樣,能讓我如此滿懷熱愛。即使現在,我仍然知道這一點。
第三章
父親講的故事當中,另一個非比尋常的故事是關於突襲杜奈。那個故事,從頭到尾我都喜歡,因為它有最快樂的結局。就我所知,那個結局就是‐‐我本人。
父親長大,到了需要討老婆的年紀。寇迪和足莫的領地都有我們世系的後代。平日,我祖父一向努力與寇迪世系的各世家維持良好關係,也盡力修復克思世系與足莫世系之間由來已久的交惡感。因此,若有別人去突襲他們,我祖父一向不參與,也不讓自家人去搶他們的牛、偷他們的羊。當然,這一方面是出於他與各領地的情誼關係,另一方面,也因為他希望兒子能在他們幾個世系裡面找到妻子。雖然說,我們的天賦是父傳子,但沒有人懷疑,一個血統純正的母親的確能強化天賦。所以呢,由於在家族領地內沒有純正血統的女孩,所以我們改看寇迪世系,他們世系有幾個我們家族的年輕人,但只有一個適婚女子,她的年紀比凱諾大二十歲。這種老少配的婚姻太常見了‐‐為了「保留天賦」,什麼事都沒關係。凱諾本人對這樣的婚配有點猶豫。可是,還沒等到歐睿有什麼進一步的動靜,足莫世系的阿格領主就為自己最小的兒子先向那個女子提婚了。寇迪世系原就受制於阿格,所以,當然把那個女子給他了。
這樣一來,就只剩足莫世系可以為克思世系提供世系內的新娘了。只要再等個幾年,就有兩個女孩很適合婚配,她們也會很高興嫁回親族的領地。只是,足莫世系與克思世系之間的舊恨,在阿格心頭依然強烈。所以他拒絕了歐睿的請婚,對他提供的婚配條件也看不上眼;而且,還提早在兩個女孩分別十四、十五歲時,倉促把她們都嫁掉:一個嫁給農民、一個嫁給農奴。
這舉動對兩個女孩是一種蓄意的侮辱,對她們出生的世系也是一種蓄意的侮辱,更糟的是,還蓄意弱化了我們的天賦。各個不同領地的居民,沒幾個人認同阿格那種傲慢自大。畢竟,不同力量之間的競爭是一回事,直接針對力量給予不公平的打擊則是另一回事了。然而,由於足莫世系非常強大,阿格領主在當地一向為所欲為。
於是,凱諾就娶不到克思世系血統的女子了。誠如他對我說的:「阿格幫了我兩個忙,一是免除我與寇迪世系那個老女人結婚,二是免除我與足莫世系那兩個可憐的醜八怪女孩結婚。所以,我就對父親說:『我要去突襲搶人』。」
歐睿以為凱諾打算突襲峽谷區一些小領地,或者是向北突進到摩各世系‐‐因為他們素享盛名,特產良駒與美女。然而,凱諾腦子裡想的,是更大膽的冒險。他召集一隊人馬,有克思世系幾個年輕壯農