我忍不住哆嗦一下，因為我很不喜歡聽他講這些，講得彷彿信之不疑，彷彿那就是他的意思。

桂蕊沒有介面。

他說：「我希望歐睿克思沒有隨身帶書才好。」

「沒有。」她說：「他是來找書的。」

「那就無異於在海上尋找篝火。」他說。

她立刻回應：「或者說，想從沙漠的岩石擠出牛奶。」

桂蕊利用德寧士詩句的剩餘部分來回答，我看見商路長雙眼閃爍‐‐那是幾乎隱匿不顯的亮光。

「他可不可以來這裡呢?」她問，語氣相當謙卑。

我想大喊：可以!可以!看著商路長並沒有立即回以溫馨的邀請和歡迎之情，我感到相當震驚和丟臉。他躊躇再三，結果所說的只是：「他是夷猷的座上賓?」

「我們還在峨岱時，有訊息送來給我們，表示安蘇爾市阿茲人的統領，夷猷，歡迎歐睿克思‐‐眾詩人之首領，前往安蘇爾市，展示技藝。我們得知，夷猷統領非常喜歡聽故事和聽詩，他的人民也同樣喜歡。所以我們就來了。不過，我們並沒有當他的賓客，他為我們的馬匹提供馬廄，但沒有為我們提供住宿。不信他們神明的人進到他家屋簷下，會冒犯他們的神明。所以，歐睿去為統領表演時，會是在戶外，在開闊的天空下。」

商路長用雅力坦語說了什麼，我聽不大懂，但猜想是說，天空有足夠的空間容納眾星斗和眾神明。講完，商路長望著桂蕊，想知道她懂不懂這行詩。

她偏偏頭，說：「我是無知無識的女人。」她這話依舊是說得柔和。

他笑起來。「不會吧!」

「不，是真的。我丈夫曾經傳授我一點點，但我個人的知識完全不在文字方面。我的天賦在於聆聽那些不以言語達意者。」

「玫茉說，你有一頭獅子同行。」

「是的。我們長時間旅行，而旅者容易遇險。我們的好狗兒去世後，我想再找一個護衛的同伴。我們在瓦得瓦南部的沙漠山區遇到一夥遊牧人、說書人和魔術師的團體，他們有人用陷阱捕獲一頭半獅和她的幼獸，他們留下母獸作為表演之用，把幼獸賣給我們。她是一個好同伴，而且很可靠。」

「她叫什麼名字?」我很小聲地問。

「希塔。」

「她現在在哪兒?」商路長問。

「在我們的馬車裡。馬車在你們的馬廄院落中。」

「我希望見見她。我跟你們一樣，也是不接受信仰重擔的人。所以，我能自由將我的屋簷提供給你們‐‐就是你，桂蕊貝曦，以及你的丈夫、馬匹和你的獅子。」

桂蕊謝謝他的慷慨，商路長說：「窮人都是在慷慨中享富貴。」自從桂蕊提了她丈夫的姓名之後，商路長的臉就被點亮了。「玫茉，」他說：「哪個房間‐‐?」

這個我早有定案，而且正盤算著，那條魚如果交給依思塔燜燉，能不能餵飽八個人。「東房。」我說。

「校長房怎麼樣?」

這提議稍微嚇了我一跳。因為我知道他母親生前就住在那個漂亮寬敞的房間，位置就在宅邸後棟這個最古舊的區域，他自己的套房樓上。很久以前，高華世系的宅邸供大學作為校舍、供安蘇爾設立圖書館時，那個套房曾經屬於大學校長所有。它完好的小欞窗俯瞰宅邸西向蘇爾山、較低的屋頂。可是現在，套房裡只有一個床架，別無他物。但我可以從東房搬一張床墊去，再從我房間搬張椅子去。

「我會去那房裡升個火。」我說。因為我知道，沒使用的房間都潮濕陰冷。

商路長非常和藹地看看我。然後對桂蕊貝曦說：「玫茉是我的兩隻手和半個