「葛仔，」她非常輕柔地說：「你怎麼了?」

我原想回答她，卻忽然啜泣起來。我把臉孔藏進臂彎裡，放聲大哭。

蒂娥若就著壁爐的岩石座位在我身邊坐下，伸出兩臂摟著我，在我痛哭時，一直抱住我。

「告訴我，告訴我。」她終於說。

「我姐姐。她是我姐姐。」我說。

那字詞再度帶出啜泣，強烈得令我無法呼吸。

她抱著我，輕搖一會兒，直到我能夠抬頭，抹抹鼻子和臉孔。然後她又說一遍：「告訴我。」

「她一直在那兒。」我說。

於是，一邊哭著，一邊用破碎的句子、沒有順序的追述，我告訴她霞蘿的事、我們的生活、霞蘿的死。

遺忘的牆壁坍塌了，我又能思考、說話、記憶。我自由了。自由是無法言喻的痛苦。

第一個小時很可怕，我再三回到霞蘿的死、回到她如何亡故、回到她為什麼身亡，所有這些我一直拒絕問的問題。

「主母曉得‐‐她必定知道這件事的始末。」我說：「也許託姆沒事先請求、沒事先獲準，就帶霞蘿和莉絲出了絲居，聽起來，他是那樣強行帶走她們的，但絲居的其他女人會知道，她們會去找主母，告訴主母，託姆締帶莉絲和霞蘿出去了，主母，她們不想去，她們在哭。你有準許託姆締帶她們出去嗎?你要不要差人去追趕?結果她沒有差人去追趕。她什麼事也沒做!也許主父說，別干涉。霞蘿說過，主父向來喜愛託姆，霞蘿說，主父討厭亞溫，偏愛託姆。可是，主母知道，她知道託姆和侯比帶她們去那個地方，去那些男人那裡。他們把女孩當動物般使用。那種情況她知道。莉絲是處女，而霞蘿是主母親自送給亞溫的。可是，她竟讓另一個兒子帶走她，把她交給‐‐他們怎麼害死她的呢?她有沒有試著與他們搏鬥呢?她不可能做到。那裡那麼多男人。他們強暴她，折磨她。他們對女孩的期待就是那樣，想聽她們尖叫‐‐把她們折磨至死，淹死她們。霞蘿死了以後，我看見她，我看見她死了。主母找我去，她稱霞蘿是『我們甜蜜的霞蘿』。她給我‐‐她給我錢，因為我姐姐‐‐」

有個聲音從我喉嚨發出來，不是嗚咽啜泣，而是粗厲的嚎叫。蒂娥若抱緊我，什麼話都沒說。

終於，我安靜下來。整個人累極了。

「他們背叛了我們的信任。」我說。

我感覺蒂娥若點了點頭。她坐我身邊，一隻手放在我的手上。

「世事本如此。」她用旁人幾乎聽不見的嗓音說：「要麼，維持那份信任;要麼，就沒有。對拔那而言，全部只關乎力量。然而，力量並非關鍵。信任才是。」

「他們擁有背叛信任的力量。」我苦澀道。

「就算是奴隸，也擁有那種力量啊。」她慈和的嗓音說。

第十章

之後，我一連幾天待在房間裡。蒂娥若告訴拔那，我病了。我真的病了‐‐離開尼薩絲河邊的墳場後，經過無數個月，我一直不能感受那些悲傷和憤怒，如今，一次全部湧現。我那時離開，是身體與靈魂都離開。現在，我終於回頭，不再繼續跑開。可是，回頭的路程非常漫長。

我無法在身體上返回阿而卡世系，雖然我經常、經常想要回去。但我真的曾拋開霞蘿，拋開所有包含她在內的記憶，而今，我必須重回她那裡，好讓她也回來我這裡。我不能繼續否認她，我的愛，我的姐姐，我的靈魂。

為霞蘿哀悼雖然帶給我寬慰，但寬慰絕不持久。那股單純的悲傷總是被忿怒、被苦澀的責備、被自我的責備、被不肯原諒的仇恨堵塞而增厚。由霞