我驚恐地想：「宅邸死了，他們都死了。」

我丟下他們兩人，搶先跑過庭院，衝進屋子大聲叫喚。沒有回應。我跑過商路長的套房，一片漆黑。我又往回跑向秘室。我的手抖得厲害，幾乎無法寫出開啟秘室門的文字。秘室裡沒有燈光，只有房頂投射下來暗淡的天光。裡面沒人，只有那些會出聲的書籍，還有洞穴內那個鬼怪。

我關上門，急速跑經黑黑的走廊和房廳，趕往家人居住的區域。大庭院對面有一抹溫暖的光。他們都聚在我們用餐的餐具室‐‐商路長、顧迪、依思塔、莎絲塔和波米;桂蕊與歐睿也已在那裡與他們會合。我猛地在門口止步，商路長向我走來，將我抱在懷中好一會兒。「孩子，孩子。」他說。我用了全身力氣緊緊擁抱他。

我們圍坐在桌子邊。依思塔一直叫我們吃她擺出來的麵包和肉。而我還真的餓極了。我們把所知的情況告訴彼此。

顧迪原本去了中央運河附近的一家啤酒屋，他和一些老朋友，全是馬夫、馬童，習慣在那裡聚會，暢談馬匹。「突然，」他說：「我們聽見吵雜聲從議會丘那邊傳來。接著有煙飄起來，一股巨大的黑煙。」有人吹喇叭，阿茲士兵‐‐步兵和騎兵急忙跑過，全部朝議會路的方向。顧迪和他朋友最遠走到高華街，不過議事廳廣場的入口已經擠滿大批群眾，有阿茲人，也有市民。「喊叫聲持續不斷，阿茲人都拔刀了。」他說：「我不喜歡人擠人，所以決定回家。這是有道理的。」

他原想順著高華街走，但道路已被市民堵塞，而且前方好像有打鬥。他不得不繞道蓋柏街到西街。我們這一側的區域似乎比較平靜，但他看見有人朝議事廳前去。等他爬上高華世系家的山坡時，一隊阿茲騎兵快馬賓士而過，他們一邊揮舞刀劍，一邊大喊：「離開街道!各自進屋去!街道淨空!」

我們證實高華街確實發生過打鬥，就在金匠橋上，有一個男人從橋上被拋下去摔死了。

顧迪返家不久，波米的一個朋友跑來，說「大家都說」議事廳起火了。但有個鄰居跑回家，說是阿茲人那頂設在議會廣場的大帳篷被人縱火，阿茲王和一大堆紅袍祭司在裡面被焚燒。

除了這些，沒其他訊息，因為沒人膽敢摸黑上街，何況，現在到處都有阿茲士兵。

依思塔很害怕。我猜想，十七年前，這城市陷落的恐怖景象又重回她腦海，而且淹沒了她。她擺出食物，還命令我們吃，但她自己根本沒晈上一口。她雙手抖得厲害，只好把它們藏在膝蓋上。

商路長命令她和兩個女孩去睡覺，並告訴她們，歐睿和桂蕊會看守宅邸的前區。「有獅子一起。」他說：「你們不用擔心，沒有人會越過獅子一步。」

依思塔溫順地點頭。

「顧迪照舊跟馬匹，玫茉與我會在舊房區看守。晚上可能會有朋友路過，並為我們帶來新訊息。希望。」他說得溫和愉快，依思塔和兩個女孩都振作了起來‐‐或至少假裝振作了。我們收拾好廚房，她們勇敢地道過晚安後，一起離開。她們有看見桂蕊在屋前階梯的最上一階站崗，就在大門內側，任何人、任何東西經過街道或進入前院，她和希塔一定能看見。歐睿在我們其餘人之間擔任聯絡人，偶爾去看看顧迪，有時看看商路長，有時去宅邸南側荒廢的區域巡視。

我們多少隱隱擔憂著同一件事：高華世系將再度成為阿茲人恐懼或報復的目標。

夜晚時間悄悄流逝。我上樓去校長房幾次，從那裡可以俯瞰全城。我沒看到任何不尋常的跡象。由於山坡的斜面遮掩，從我們家看不到議事廳。我往那個方向細瞧，希望看見煙飄或火光，但都沒有。我又下樓，到長廳與商路長在一起。我們只講一下話就陷入沉默。今晚很溫暖，是初夏的