&ldo;吏戶兵刑四部，不僅掌握朝中官員任免，大燕財稅收支，更直接掌管羽林衛, 有調兵之權。&rdo;

&ldo;這些地方, 大司馬去後這兩年, 父皇必定早有安排。我兩手空空毫無準備就去了, 怕是不死也得脫一層皮。&rdo;

皇帝心機深重, 太子比誰都還清楚。與其一開始就在兵部與皇帝正面對抗, 還不如避開鋒芒，在禮部這樣無關緊要的地方躲一躲，也好早些認清朝中情勢。

太子慢慢踱到泰安身邊，手臂緊挨著她的肩頭，像安慰不知事的妹妹似的：&ldo;我不急，此時賭的便是誰更捱得住，宮中除我之外再無其他皇子，我怕什麼？&rdo;

後宮仍在陳皇后掌控之中，兩年來新晉數位嬪妃新寵，並未有一人成功誕下皇子皇女。

太子的語氣有著明顯的寵溺，讓泰安莫名地想起了早逝多年的兄長。

彷彿一夜之間，與她鬥嘴耍賴的小太子換了個人般褪去少年青澀，漸漸成長成了一個值得信賴的男人。

不習慣，也不自然。像是一場突如其來的驟雨將夏日的炎熱驅散，她在尚未準備好的時候，已目睹到了秋葉漸漸紅染。

&ldo;泰安……&rdo;太子開口喚她。

泰安仍在愣怔中，太子將她的神色盡數收入眼底，嘴角勾起，含笑問：&ldo;一直不說話，板著臉，是在擔心我嗎？&rdo;

她下意識地否認：&ldo;不……&rdo; 卻又覺得這樣生硬的表現太欲蓋彌彰，輕咳一聲調整了心情，又大大方方地回答他：&ldo;是啊。朋友一場，我當然擔心你啊，怎麼說都要去禮部述職，龍潭虎穴似的，被人坑了可怎麼辦？&rdo;

她嘰嘰喳喳的，眼神卻四散飄落，在屋子裡轉啊轉啊，就是不敢落在太子的臉上。

自從順州回京的嗎車上，太子對她清清楚楚剖白了心跡之後，她便一直都是這個樣子。

恍恍惚惚猶猶豫豫，滿腹心事似的，總是避開他的眼神。出行間恨不能將沙苑帶在身邊，就連在秦家的時候，也要他再三分析利弊才肯跟他回東宮。

太子看破不說破，待她一般無二。

她仍掩飾似的說個不停，笑意卻從太子的眼底層層泛了上來。他停在她身側的手，強自忍耐似的握緊，又終究失控，順著她的小臂往上滑去，停在了她的雙頰旁邊。

她仍是隨軍時輕便的打扮，雙環髻輕輕垂在白皙的臉側。太子的手輕輕穿過她的發梢，像是撥開憩在她肌膚上的蝴蝶一般，捧住了她的臉。

&ldo;過猶不及的道理，聽過沒？&rdo;他的掌心火熱，熱辣辣地貼著，像是要將她冰冷的臉融化，&ldo;泰安，你這麼不會說謊以後母儀天下的時候，怎麼辦？宮女內侍怕是都要欺到你頭上，到頭來，還是得靠我看著你。&rdo;

她何曾擔心過要去禮部的他？她傾瀉而出的擔心之語，字字句句都是謊言。

曾經在她眼中身上處處可見的保護欲，早已在他日漸露出本色和鋒芒的時候消散不見。他像是蒙塵璞玉，漸漸展露出絕色，而她卻在他逐漸耀眼的光芒中，越退越遠。若不是兩人共處三年，怕是他的心機和謀略在她眼中，早已比皇帝還要可怕。

拒絕的態度是這般明顯，連帶著曾經處處為他考慮的她的心，也漸漸走遠。

太子說不清心中的滋味，酸甜苦辣百感交集，夾雜著求而不得的不甘，眸光中倒映出她震驚的表情，卻無論如何也不願放手。

他的手臂越來越用力，將她一點點地拉近。

泰安震驚的表情已逐漸轉為驚慌，琥珀般的眼珠牢牢釘在他越