&ldo;就你所知，沒有人跟她有私仇嗎？&rdo;

&ldo;哦，沒有。&r;艾琳&iddot;裡奇馬上回答說，&ldo;任何人都不可能跟她有私仇。你要知道，這也就是她的可悲之處，她不是一個叫人憎恨的人，我認為是這樣。&rdo;

&ldo;你這話究竟是什麼意思，裡奇小姐？&rdo;

&ldo;我是說，她絕不是一個令人非要把她置之死地而後快的人。她所做的一切和所想的一切，都形之於色而不加掩飾。她惹人討厭，人們常跟她鬥嘴。但這算不了什麼。沒什麼了不起的事。我認為她肯定不是由於她本身的原因而遭殺害的，如果你懂得我的意思的話。&rdo;

&ldo;我還是不大懂得你的意思，裡奇小姐。&rdo;

&ldo;我的意思是說，如果有人搶劫銀行，她很可能就是挨槍殺的現金出納員，但那得是個當出納的，不該是格雷斯&iddot;斯普林傑。誰也不會把她愛得或恨得非把她殺掉不可。這一點她也許不用想也感覺得到。因此她就非常愛管閒事。你知道的，找人岔子呀，叫人按條規辦事呀，查明有誰在做不該做的事就去揭發呀。&rdo;

&ldo;當探子？&rdo;凱爾西問。

&ldo;不，也不真是探子。&rdo;艾琳&iddot;裡奇思考著說，&ldo;她並沒有穿著軟底球鞋或者類似的鞋子，踮著腳尖悄悄地四處窺探。可是如果發現她不理解的什麼事，她就堅決要查根究底。而且她就是查得出來。&rdo;

&ldo;我明白了。&rdo;他停頓了一下，&ldo;你本人不很喜歡她，是不是，裡奇小姐？&rdo;

&ldo;我認為我平時從不想到她。她不過是個體育教師而已。哦！說三道四的多麼叫人討厭！又是這個‐‐又是那個！可是她卻把這看作是分內之事。並且由於幹得好而感到驕傲。她不是鬧著玩的。而當她發現某個學生可能網球打得很好，或者在某個體育專案上的確有才能，她卻不很感興趣。既不為之歡欣鼓舞，也不因此而洋洋得意。&rdo;

凱爾西好奇地看著她。他想，這個年輕女人真怪。

&ldo;你對大多數事物似乎都有自己的看法，裡奇小姐。&rdo;他說。

&ldo;是的，我想我是這樣。&rdo;

&ldo;你在芳草地有多久了？&rdo;

&ldo;只不過一年半多一點。&rdo;

&ldo;以前從未有過什麼麻煩嗎？&rdo;

&ldo;在芳草地？&rdo;她吃驚地說。

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;哦，沒有。在這學期以前一切都很好。&rdo;

凱爾西驟然問道：

&ldo;這學期怎麼啦？你不是指兇殺這件事，對不對？你是指別的事情‐‐&rdo;

&ldo;我不是‐‐&rdo;她停了一下，&ldo;對，也許我是這個意思‐‐但這一切都只是隱隱約約地感到一點。&rdo;

&ldo;說下去。&rdo;

&ldo;布林斯特羅德小姐近來不大高興，&rdo;艾琳慢騰騰地說，&ldo;這是一件事。你是不會知道的。我想甚至於誰也沒有注意到這一點。可是我注意到了。而且感到不高興的不止她一個人。但這並不是你所想知道的，對不對？這不過是人們的感覺而已，就是在你腦子一時轉不過來，對一件事想得太多而產生的那種感覺。你的意思是，就在這一學期，有沒有看來是反常的事情