&ldo;督察，我向你保證，我的過去無懈可擊。&rdo;

尼爾督察怡然同意說：&ldo;是的，不錯，竇夫小姐，我們不指控你什麼。不過說來真巧，你任職過的三個地方在你走後三個月左右都發生竊案。竊賊似乎深知貂皮大衣、珠寶等物放在什麼地方。奇怪的巧合，對不對？&rdo;

&ldo;督察，巧事可能發生的。&rdo;

尼爾說：&ldo;噢，是的，但也不能發生太多次，竇夫小姐。

我敢說未來我們可能會再碰面。&rdo;

瑪麗?竇夫說：&ldo;我希望‐‐尼爾督察，我無意失禮‐‐不過我希望我們別再碰頭。&rdo;

28

瑪波小姐摸平皮箱的頂層，把一截羊毛披肩塞進去，蓋好箱蓋。她看看臥房四周。不，她沒遺忘什麼。克倫普進來替她拿行李。瑪波小姐進隔壁的房間去向蘭姆士伯頓小姐道別。

瑪波小姐說：&ldo;你盛情招待，我回報的方式恐怕很差勁。

但願有一天你能原諒我。&rdo;

&ldo;哈，&rdo;蘭姆士伯頓小姐說。

她照常玩單人橋牌。

她說：&ldo;黑j，紅q。&rdo;然後以精明的目光斜睨了瑪波小姐一眼說：&ldo;我猜你查到了你要查的東西。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我猜你都告訴那個警局督察了吧？他能證實案情嗎？&rdo;

瑪波小姐說：&ldo;我幾乎肯定可以。這需要一點時間。&rdo;

蘭姆士伯頓小姐說：&ldo;我不打聽什麼。你是精明的女人，我一看就知道。我不怪你。壞事就是壞事，必須受到處罰。

這個家族有一條惡脈。謝天謝地，不是從我們這一方傳下來的。我妹妹艾爾維拉是傻瓜，如此而已。&rdo;

蘭姆士伯頓小姐用手指拈牌說：&ldo;黑j，長得俊，心卻是黑的。是的，我擔心這一點。啊，人總免不了喜歡罪人。那孩子一向有辦法。連我都騙過了……提到那天他離開我的確切時刻，他撒了謊。我沒反駁他，可是我覺得奇怪……後來一直懷疑。不過他是艾爾維拉的兒子‐‐我不忍心說出來。

噢，算了，珍?瑪波，你是正直的女人，正義必須伸張。但我替他太太難過。&rdo;

&ldo;我也是，&rdo;瑪波小姐說。

派蒂?佛特斯庫在門廳裡等著說再見。

她說：&ldo;我真希望你別走。我會想你的。&rdo;

瑪波小姐說：&ldo;我該走了。我已達到來此的目的。說來並不‐‐怎麼愉快。可是你知道，邪惡不該得到勝利，這一點很重要。&rdo;

派蒂露出疑惑的表情。

&ldo;我不懂。&rdo;

&ldo;不，孩子，可是有一天你也許會懂的。請容我提出忠告，如果你生命中某一方面出了問題，我想你最快樂的莫過於回到童年快樂的故鄉。孩子，回愛爾蘭去，與犬馬相伴。&rdo;

派蒂點點頭。

&ldo;有時候我真希望佛瑞迪死後我會這麼做。不過我如果去了&rdo;‐‐她的聲音變得很輕柔‐‐

&ldo;絕不可能認識蘭斯。&rdo;

瑪波小姐嘆了一口氣。

派蒂說：&ldo;我們不留在這裡，你知道。等事情