&ldo;以國王的名義，夫人，為了陛下和他的兒子。&rdo;

然後，他向她呈上了信件。

她在確信看守們沒有注視她時，開啟了封簽。當她一看到這些無法解讀的幾行東西時，顯得頗為驚詫，但好像很快就明白過來了。

她露出了苦澀的微笑，而軍官捕捉到了這麼幾個字：

&ldo;為什麼這麼遲來呢？&rdo;

王后隨後收起了這張紙，把它夾進了她的祈禱書中。

此後，再也沒有一個人談及這神奇的秘密，它無疑是與在法蘭西實行極權君主政體的最後一位君主一道消失了，直至亞森&iddot;羅平巧見端倪，並最終重新發現它的時候，尚沒有一個人……太遙遠了，這是自然的，在克洛茲省的邊緣地帶和在巖柱城堡。

這非同尋常的揭示，令伊西多爾&iddot;博特爾雷難以忍受，而且使他的美麗幻想破滅了。

可是，在灰心喪氣過後，勇敢的中學生又不屈不撓地投入了工作並為發現這神奇的秘密而重新開始了探索。首先他確定了，他所知的列舉出來的所有這些歷史人物，都與諾曼第有著極密切的聯絡或者到過此地。那無疑是在諾曼第，他自忖著，有解開這一謎團的鑰匙。他開始極耐心地徒步踏勘羅隆大公的舊領地。終於，在某一天，他的調研工作把他帶到了埃特爾塔來。在那裡，令他心花怒放的發現在等待著他。把迷人的海灘左側圈起來的，是一個名叫阿瓦爾的峭壁，在它的盡頭，大海衝擊出了一個碩大的圓拱，叫阿瓦爾門。這個拱門本身又被一塊探出海面的巨大而尖利的岩石遮掩了起來。

博特爾雷立即斷定，這就是人們苦苦求索的秘密所在。如果人們敢於大膽提出這一設想的話，那麼可以說，這座門就是關鍵所在。

實際上，當與當地漁民進行了十分鐘的交談後，他一點點地明白了，這座孤零零的岩石是以&ldo;巖柱&rdo;這個名字遠近聞名的。而建在峭壁邊緣最高處的那座中世紀建築是有名的弗萊福塞城堡。而就在這城堡的附近，在峭壁伸向大海的那一部分，有一個狹長的巖洞，傳說弗萊福塞爵爺的兩個女兒過去被帶到了這裡，而正是由於這個原因，人們才把它稱為小姐們的臥房的。

於是，博特爾雷很快就撰寫出正式的文章。按照他的意思，以這張神秘的紙或者至少是數字和符號組成的四行文字為基礎：

在埃特爾塔的阿瓦爾

是小姐們的臥房

在弗萊福塞城堡之下

是空心巖柱

他藉助倒數第二行指示的方法，急匆匆地趕到了小姐們的臥房。他到達了城堡的牆邊，有一塊石頭已經移動過了。他找到了一扇秘密的門，這門直通向一條樓梯。這是一條三百五十七級的直通到巖柱本身的向下的樓梯。

在那裡，他發現羅平正在等著他，並恭賀他發現了這棟房子。巖柱確實是空的，在這阿里巴巴的現代洞穴中，有一千多年的歷史了。法蘭西的國王們把他們私人的財寶都堆積在了這裡。羅平只在其間找到了被路易十四、路易十五和路易十六揮霍得所剩無幾的財寶的某些殘留部分。但是他本人卻在裡面積聚了他掠奪來的東西：有首飾、藝術品、金銀製品、大師們的畫。這些都是從它們的原主人那裡友善地取來的，它們的到來，在這新式的神秘島上，構築了一座世界上最豐富、最壯觀的博物館。

我還記得在六月份的一個天氣很好的下午，當羅平向莫里斯&iddot;勒布朗提供這一故事的素材時，莫里斯&iddot;勒布朗所說的騙人的話。事情發生在埃特爾塔那裡，在偏遠的鄉村的一家名叫&ldo;皮埃爾菲克窪地&rdo;的小咖啡館的花園裡。這間食品雜貨零售店，通常