&ldo;另一封信是給您的，預審法官先生。&rdo;伯爵說。&ldo;形勢越來越好!&rdo;菲耶爾先生

讀完信後說，&ldo;這兩位先生來這裡沒有大問題要解決了。博特萊，有人從迪耶普寫

信告訴我，幾個捕蝦的漁民今早在礁石上發現一具年輕女人的屍體。&rdo;博特萊跳起

來：

&ldo;您說什麼?屍體……&rdo;&ldo;年輕女人的屍體……來信說屍體毀了形，要不是右

臂上還留著一個精緻的小金手鍊，真還確認不出她的身份。德&iddot;聖韋朗小姐的右臂

是戴著一條金手鍊的。看來，伯爵先生，她顯然就是您可憐的外侄女了。是海水把

她衝上礁石的。您有什麼看法，博特萊?&rdo;&ldo;沒有……沒有……或不如說，有……

這事情一環套一環，如您看到的……我的理由什麼也不缺了。所有事實，連最矛盾

最令人困惑的，都一件接一件地支援我一開始就作的假設。&rdo;&ldo;我不大明白。&rdo;

&ldo;您很快會明白的。您記得我答應告訴您，全部真相。&rdo;&ldo;可是，我覺得……&rdo;

&ldo;耐心一點。到現在為止，您沒有什麼可抱怨我的。天氣很好，去外面走走，到城

堡裡吃午飯，抽幾袋煙吧。我呢，將近四五點鐘回來。至於回學校的事，唉，倒楣，

只有坐半夜的火車了。&rdo;他們來到城堡後面的公用房。博特萊騎上腳踏車走了。

在迪耶普，他去《海岸瞭望》報社查了最近半個月的報紙，然後又去二十里外

的昂韋爾默鎮，與鎮長、本堂神甫和鄉警聊了一陣。鎮上的教堂敲響三點時，他的

調查完成了。他唱著歌快活地返回來，兩條腿有力而有節奏地蹬著腳踏車，肺部張

大盡情地吸著海上吹來的清新空氣。有幾次，他想到追求的目的將要達到，自己的

努力沒有白費時，不禁忘乎所以，竟朝天得意地叫起來。

昂布呂梅齊已經在望。他飛速衝下城堡前的下坡路。道路兩旁四行古樹向他迎

面撲來，又立即消逝在他身後。突然，他一聲驚叫：只見一條繩子從一株樹扯到另

一株樹，橫攔在路上。腳踏車被繩子勒住，立即停了。他被猛烈地拋向前面。他覺

得真是僥倖，僥天之幸，才沒有撞到一堆石頭上。不然腦袋必然撞破。

他愣了幾秒鐘。接著，不顧腿部的挫傷和膝蓋的擦傷，爬起來檢查四周。

右邊有一片小樹林，攻擊者無疑是從那裡逃跑的。博特萊解下繩子，發現繫繩

子的左邊樹上，一根細線綁著一張小紙片。他展開來，見寫的是：

第三次也是最後一次警告。

他回到城堡，問了僕人幾個問題，便去右翼底層一間房裡見預審法官。

菲耶爾先生在此地調查期間，習慣待在這間房裡。他這時在寫什麼東西，書記

員坐在他對面。他示意書記員離開，說：&ldo;您怎麼啦，博特萊先生?一手的血!&rdo;

&ldo;不要緊，不要緊，&rdo;年輕人說，&ldo;車子被這條繩子絆住，摔了一跤。

我只提請您注意，這條繩子是城堡裡的，不到二十分鐘前，它還扯在水房裡晾