現在回想起來，那時的痛苦是空前的，也是絕後的。

4

過了一會兒，我站起身來，洗好了臉和手、刮臉、換了衣服。然後下樓到餐廳去。我想我的態度大概不會有什麼異樣才對，幸好，沒有人發覺到我的異常。

茱蒂絲以好奇的眼光偷看我一、兩次。因為我極力佯裝和平常一樣，所以可能使她張惶失措。

就在這段時間，我在內心裡更堅定了我的決心。

我需要的，無他，是勇氣，還有，是頭腦。晚飯後，大家都到外面去，仰望天空，各敘即將緊跟著這悶熱之後的天氣來臨的雨、雷和颱風。

我在眼角看到茱蒂絲一拐彎即消失於房子的轉角。不久，阿拉頓也朝著同一方向漫步走過去。

我匆匆結束了和波德&iddot;卡林頓的談話，也朝向那邊趕過去。諾頓似乎想制止我，我記得他好像抓住我的手，並邀我到玫瑰園散步，我連理都不理他。

我拐過房子的轉角時，他仍跟在我後面。我看見他們兩人了：阿拉頓的臉正疊在向上仰的茱蒂絲的臉……我看到他擁抱著茱蒂絲接吻。

他倆很快地分開，我向前跨進一步。

諾頓幾乎使盡全力把我拉回來，拐過轉角，拖進房間的隱蔽處。&ldo;不知道嗎？你不是……&rdo;

我不讓他全部說完。&ldo;不，我能，你看好了。&rdo;

&ldo;沒有用的，問題雖然不妙，你也無能為力呀！&rdo;

我不作聲，或許諾頓這樣想也對，可是我能就這樣厚著臉皮退下來嗎？

諾頓繼續說：&ldo;我瞭解，您認為自己多麼沒用，多麼氣憤，但是除了承認敗北以外，別無他途。還是乾脆承認……&rdo;

我不反駁，讓諾頓任意喋喋不休，我等待著。於是，毅然，再度拐過房子的轉角。

已看不見他們二人了，但我立刻想起他們可能去的地方，是距此不遠的四周被紫丁香圍住的涼亭。

我向涼亭走，諾頓好像還跟著我，但沒有確實的記憶。

走近涼亭時，聽到有人說話的聲音，我停下來，那是阿拉頓的聲音。

&ldo;那麼，一言為定了，現在拒絕已經來不及了，你明天前往倫敦，我去易普威治，在朋友家呆一、兩天。然後你從倫敦打一通電報回來，說今天晚上無法趕回來。這樣的話，任誰也不知道你我二人在我的房間見面吃著晚飯呢。我不會讓你後悔，一定的。&rdo;

我發覺諾頓拉了我的袖子，乖乖地轉過頭看他，當我看見他那不安的臉色時，差一點想笑出來。我任憑他把我拉回家。我假裝讓步了，因為我在那瞬間已經知道我自己下了什麼樣的決心。

我斬釘截鐵地告訴他說：&ldo;請你不必擔心，現在採取任何措施都沒有用了，我也知道為人父母無法干涉孩子的生活，我已看得開了。&rdo;

諾頓似乎安心得那麼滑稽的樣子。

過了一會兒，我說我頭痛，今晚要早一點上床。

他一點也不懷疑我就將下定的計畫。

5

我在走廊站立片刻。四周沒有人，寂靜無聲。每一個房間都已經做好就寢的準備。剛剛在樓下跟諾頓分手，諾頓的房間就在這個廂。伊莉莎白&iddot;柯露在玩橋牌。卡狄斯應該是再樓下用晚飯才踱，這裡只有我一個人。

不是我吹牛，多年來我跟白羅在一起工作並沒有白費。應該留心些什麼地方，我當然胸有成竹。

阿拉頓那個傢伙，我不能讓他到倫敦去見茱蒂絲。

不用說是