&ldo;你是說殺人的濾過性病毒嗎？&rdo;

&ldo;每個家都有各自的氣氛。&rdo;我想了又想，說道：&ldo;而最現實的就是這個家背負黑暗的歷史。&rdo;

白羅點點頭。&ldo;不錯，從前有好幾個希望別人死去的人住在這裡！這倒是事實。&rdo;

&ldo;這間房子的氣氛不曉得為什麼原因，總覺得似乎能控制人心似的。但是，白羅，目前這件事怎麼辦呢？我指的是茱蒂絲和阿拉頓的事。不想個方法阻礙不行，你想應該怎麼辦才好？&rdo;

&ldo;什麼都不要管吧。&rdo;白羅加重語氣地說。

&ldo;可是……&rdo;

&ldo;聽我的，不要幹預是避免招致不幸的最好方法。&rdo;&ldo;如果由我出面找阿拉頓談……&rdo;

&ldo;你能說什麼，能做什麼呢？茱蒂絲已經二十一歲了，以達成自己處理自己之事的年齡了。&rdo;

&ldo;但是我也應該盡我之所能……&rdo;

白羅阻止我說下去。&ldo;不行的，海斯亭。不要自以為你有足夠的聰明才智、毅力、狡猾，能影響他們，使他們二人聽從於你。阿拉頓已看慣了只會大發雷霆而一籌莫展的父親，而且他頂多認為這是很成功的遊戲罷了。茱蒂絲也是一樣，她不是一個不分青紅皂白就隨便知難而退的女孩。你的忠告也許冒昧了一點，我勸你今後還是採取和過去完全相反的方法對待她比較好。要是我，我會信任茱蒂絲。&rdo;

我凝視白羅。

&ldo;茱蒂絲這個女孩子，&rdo;他說：&ldo;的確具有卓越的才華，我由衷佩服。&rdo;

&ldo;是的，我也認為她是我值得驕傲的女兒。但總是有點擔心。&rdo;我說。聲音有點顫抖。

白羅忽然用力地點頭。&ldo;我也擔心，但和你所擔心的意義不同。我非常擔心。但是，我又愛莫能助……不，應該說完全無能為力才對。日子一天一天過去，危險已經逼近了，海斯亭，危險已逼近眼前了呀！&rdo;

2

所謂危險逼在眼前，我所知道的可不會少於白羅。現實的是我昨晚曾親自聽他們說的話，我當然比他清楚。

儘管這樣，我一面下樓用早餐，一面不斷地推敲白羅說的話。

&ldo;要是我，我會信任茱蒂絲。&rdo;

真是一句令人意想不到的話。但是讓我聽來，卻覺得有一股無以言喻的高興。然而這句話的真實性很快地獲得證明瞭，因為打算今天赴倫敦的茱蒂絲顯然已改變原來的計畫了！

早餐過後，茱蒂絲和往常一樣，和富蘭克林一起進入研究室。他倆今天很明顯地可能要在裡面忙碌一整天的樣子。

心中充滿了一股強烈的慶幸之意。昨晚的我多麼喪失理性，多麼絕望呵！我以為茱蒂絲會被阿拉頓的甜言蜜語所惑而答應邀請，可是，現在回想起來，當時我並沒有聽見茱蒂絲答應他的。是的，本來就聰明、正經的茱蒂絲絕不會輕易上甜言蜜語之當才對。她拒絕了約會呀！

阿拉頓匆匆用過早餐，立刻赴易普威治去。他按照預定計畫行動了，他以為茱蒂絲會前往倫敦赴約的。

看來，他就要大失所望了，但我絲毫不產生同情之念。波德&iddot;卡林頓走過來，有點諷刺地說：&ldo;你今天早上似乎特別愉快的樣子。&rdo;

&ldo;嗯，我有好訊息。&rdo;我說。

他說