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第4部分

劉不取冷笑道:"話不投機半句多!"說著顧自坐下喝酒.侯方域悵惘移舟而去.

第二天,劉不取找到葉府門下,將周太公的書信交給管家,讓他轉交給葉中和.管家打量了一下劉不取道:"葉學士今天上朝去了,你改日再來吧.這信我先收著,得便時就替你遞呈上去."

次日劉不取一大早便到葉府門前候著.管家見了他道:"學士五更時便上朝議事了,你明天再來吧."

劉不取心下煩悶,便去了玄武湖散心.其時正是暮春,湖上游人如織,白鶩低掠,輕柳如煙.劉不取沿著城牆根走著,忽然,這時下起了朦朦細雨.遊人四處躲避.劉不取看到前面不遠處,有一隻小舟橫著,舟上一人,棕衣箬笠,危坐不動,手裡把持著一根黑漁杆,那浮標正被雨水點選地上下晃盪.

劉不取心下一喜,便在湖邊水草間坐下了,看他垂釣.看了半個多時辰,也不見有魚上鉤.劉不取忍不住問道:"先生是在直鉤垂釣嗎?"

那人盯著湖面道:"你以為在下有那份閒心嗎?在下這是在附庸風雅,故意裝做象姜太公,嚴子陵等名士的樣子,以便沽名釣譽,一朝聳動江湖,留名千古.哪象先生,黑水閩中江南,說來就來,說去就去,瀟灑得很吶!"

劉不取聽了,心下一驚,慌忙問道:"先生何人?"那人道:"說了你也不知道,何必過問.待我釣得一隻鰻鱺,再作理會."

此時那雨下的大了,劉不取全身溼透,那小舟也開始盪漾起來,雨點打擊著水面,漣漪流散.忽然間浮標上下急促竄跳了一下,劉不取道:"先生快快收杆!"那人道:"慌什麼,這是小魚."說著,唰地一下拔起釣鉤,換上一條新的蚯蚓,拋擲出去.

那人道:"先生此行,便如在下垂釣,用心良苦呵!"劉不取冷笑道:"可惜江南已無鰻鱺."說話間,那浮標突然往下一沒,那人將竹竿迅急往上一拽,但見一條尺餘的鰻鱺,已懸掛於雨空中.那人道:"誰說江南已無鰻鱺?不過小魚倒是不少."

那人將漁竿在湖面上一點,舟子便如箭一般向湖心滑出去數丈.劉不取心下一驚,大聲問道:"先生請留名,在下該日再來拜會."

那人頭也不回地說道:"餘姚朱舜水."

傍晚時分,劉不取又來到葉府.這回他先到府門對面的一家酒店,給了店小二兩錢銀子,問道:"葉府的葉老爺回來沒有?"小二捏著銀子笑道:"客官算是問對人了.不瞞客官,葉老爺早回來了.

劉不取便來到葉府門外,對門衛說要拜謁葉中和.門衛去叫了管家出來,管家道:"老爺還沒回來呢."劉不取冷冷說道:"我知道葉公此刻正在府上.你幾次阻我見葉公,無非是想讓我給你銀子.我偏是不給!"

管家怒道:"誰要你的臭銀子.你一個窮酸書生,還是省兩個錢買套象樣的行頭穿吧."

劉不取不再理會他,竟自朝府裡走去.管家忙叫了幾個門衛過來阻擋,卻哪裡攔得住?劉不取一路來到廳堂上,見一個瘦高的老頭正在那裡指點丫頭燒茶,茶香撲鼻.老頭見了他,愕然道:"閣下何人,膽敢騷擾老夫?!"

劉不取道:"在下燕山劉不取,受葉公故人相托,數次求見,都被這管家阻撓."管家道:"這廝委實無理,竟然擅闖入府中."老頭道:"哪位故人?"劉不取道:"閩中周子恭老先生."

老頭放下茶具,叫那丫頭走開,道:"原來節公已經來到南京了.老夫葉中和.不知節公現下下榻何處?"劉不取道:"節公因為年事已高,又兼前月偶染病恙,故不能來京商議國是."葉中和嘆口氣道:"節公門生故交甚多,本想他能到京來,登高一呼,英才齊集.可惜,可惜呀!"

劉不取道:"節公託晚輩帶來書信一封,晚輩昨日已