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穆如槊的心寒了，英雄的血，也是會冷的。

當面對讒言與嘲罵忍無可忍的五弟穆如亮終於在朝堂之上拔出劍來，砍向誤國之臣，當七弟穆如驥指著明帝牧雲勤高罵：“我們穆如家的兄弟，為了你牧雲家的爭鬥，死在戰場上，說什麼天下不分你我，沒有穆如世家，你們哪裡能高坐在上！”穆如槊明白，一切都無可挽回，再悍勇的名將，最終也是要輸在朝堂之上，他們永遠鬥不過那些黑暗中的心機與詭算。

他阻止了幾位兄弟的狂怒，慢慢走近皇座。明帝望著他腰中的太祖賜劍，心中也有些驚慌。穆如槊緩緩摘下劍，這把劍穆如世家握了三百年，雖然太祖當年說，若有違背信義者，即使是帝王，也當死於此劍下，但是此刻即便拔劍，又能如何呢？端王朝三百年來的支柱，已然轟然倒塌了，煌煌殿堂眼見要成廢墟。這樣的大時勢面前，個人的勇氣、怒火和悲涼，又都算得了什麼。

他把手中劍握緊，再握緊，緩緩單膝跪倒，雙手奉劍過頭頂：“這把太祖賜劍，我們穆如一族，是再也用不著了。”

明帝長嘆，不知是為終於安然釋去穆如世家兵權而慶幸，還是為三百年的兄弟摯情不再而惋惜。

“兄長！”幾位穆如氏將軍一齊衝上前，面向太祖的賜劍跪倒，鐵打的男兒也不禁流淚，三百年的光輝，也終有消散的一刻。

8

穆如眾將回到府中，六弟穆如遠喊：“皇上不會就這樣甘休，今晚一定就會有兵來圍府，我們要連夜出城，到大營中去。鐵騎雖然遠在北陸，但只要我們一聲令下，他們就會追隨我們至死，先平北陸，再入中州，十萬精騎足夠縱橫天下！皇長子一向視大哥如同亞父，我們殺至北陸，扶了他為太子，天下尚大有可圖！”

穆如槊搖搖頭：“若起兵，南有宛州，北有右金，亂世一起，這仗要打多少年？又把皇長子置於何地？那麼多性命那麼多辛勞堆出來的三百年的大端朝，就要分崩離析……怎麼對得起當年先祖的血戰和那麼多將士的屍骨。我們受縛，不過是一死，但大端朝還能撐得幾年，或許還能等到轉機。”

他轉過頭，望著站在門邊茫然的穆如寒江。

“江兒，如果將來，這個家族再也不能給你榮耀與威勢，只會帶給你無盡的痛苦，你會恨父親麼？”

“父親，為什麼？為什麼是我們？”

“不為什麼。因為有些事，你不承擔，就再也沒有人會去承擔了。”穆如槊拍了拍穆如寒江的頭，“你現在後不後悔姓了穆如？”

穆如寒江抹著眼淚：“不後悔！”

穆如槊點點頭，撫著兒子的頭髮，眼中似也有淚光。

9

溥寧十一年十月，明帝旨下，穆如氏全族被流放殤州。

遠行的那一天，穆如全族數百人除了隨身的衣物，什麼也不能帶走。穆如寒江不能帶走他收集的心愛的戰刀，他呆呆望著自己不知何時才能再見的家宅。父親走來將手搭在他肩上：“走吧，什麼也不要留戀。所失去的一切，將來都會隨著你的歸來而歸來。”

少年走在流放的族人中，天啟城送行的民眾擠滿長街。穆如寒江看見了他的小窮夥伴們，捧著家中僅有的一點糕點，從兵士的槍桿間竭力把手伸向他