“老臣蘇牧雲，參見殿下！”

“外公免禮。”秦茵笑容溫和，翻身下馬扶著蘇牧雲的手臂，笑道：“外公年近七旬卻還披掛上陣，小茵不孝，讓外公受苦了。”

“殿下哪兒的話。”

蘇牧雲道：“我等身為大秦軍人，自然要為帝國衝鋒陷陣，雲中行省、嶺北行省內蘇家近三十萬大軍，聽候殿下調遣！”

“好好。”秦茵點頭一笑：“上馬吧，我們準備出發吧，騎行馬快，我們提早一些抵達五穀城，外公先在五穀城裡休息幾天再隨軍前行。”

“是，多謝殿下體懷！”

林沐雨目光示意下，司徒森、衛仇、司徒雪、風溪等龍膽營將領都去隨軍行動了，而林沐雨則帶著白隱保護在秦茵身邊，畢竟秦茵的身份實在太特殊，堂堂的帝國女帝，不知道有多少人打算行刺她，只要秦茵一死，大秦帝國必定四分五裂，而即便是聖殿大執事軒轅鴻也保護在一旁，林沐雨依舊還是有些不放心。

屈楚外出修行好久沒有回來了，也不知道他知不知道帝國又開戰了，如果知道的話，應該會來吧？

秦寒並未隨軍而行，他依舊在閉關期內，所以秦茵沒有叨擾，等到秦寒修為大進出關之後或許會來陣前吧，有這麼一個身擁雙武魂的神尊坐鎮，帝國會更有勝算。

蘭雁城外，大軍擠滿了官道，以至於不少兵力越野而行，漫山遍野的一片全是人，旌旗飄揚、人喊馬嘶，氣勢不俗！

……

三天後，騎行隊伍率先抵達五穀城，這座富庶的城池位於一片田野、湖泊之間，總督許劍韜率領一支騎兵出城迎接，遠遠的便命令士兵們分立在道路兩旁，自己也策馬來到路邊，下馬之後單膝跪地，恭敬道：“五穀城總督許劍韜，參見女帝殿下！殿下萬歲萬萬歲！”

“許將軍請起，我們進城吧。”

“是！”

秦茵在軒轅鴻、風繼行的保護下率先進城，林沐雨則在第二列，與蘇牧雲、唐瀾、項彧等人同行，經過幾年的休養生息，當初五穀城的死氣已經消散一空了，不過依舊能看到城內曾經的殘垣斷壁痕跡，城牆上依稀還能見到火燒、斷裂的樣子。

五穀城原本是一個提供軍糧、金茵幣的富庶城池，但魔族攻下了嶺冬行省之後，五穀城倒成了抵禦魔族的第一座巨型城池了。

羅昕看向周圍的一切，道：“早聽說五穀城在幾年前經歷過一場戰火，早就變成了一座死城，如今看來卻如此生機盎然，傳言真不可信。”

林沐雨笑了笑：“傳言可不可信，少將軍可以問問一旁的平南侯啊。”

項彧瞪了林沐雨一眼，道：“自古有言，慈不掌兵義不掌財，項彧當年臨危受命，如果不用毒計的話，恐怕義和國便會盤踞在五穀城內不去，帝國難有今天的天下。”

“是嗎？”

林沐雨冷冷一笑，雖然對項彧充滿了厭惡，但他說的這席話卻是真的，如果不用毒計，義和國沒有那麼容易退兵，帝國有沒有今天的格局非常難說。

這時，唐瀾捋著鬍鬚，笑道：“雨統領所言極是，只是可惜……雨統領雖然天縱之才，但在那時候卻已經銷聲匿跡，只得平南侯項彧領兵出征，若是雨統領在，恐怕也不至於會讓一百多萬百姓罹難吧？”

他分明是在嘲諷林沐雨。

但林沐雨沒有說話，只是輕哼一聲，帶著白隱進城了。

……

夜晚，軍報傳來，魔族的兵力有了新的動向，全部雲集在嶺冬行省的邊緣，已經兩天按兵不動了。

昏暗的燭光下，一群人圍著五穀城內的軍事沙盤，一個個沉默不語。

風繼行拿起一支綠色小旗插在秦嶺以南的一座城池邊，道：“根據最新訊息，義和國名將龍千林