&ldo;別來無恙啊。&rdo;這是屈鳳頭一句話，他變樣了，謝一鷺有些意外，唇上蓄了須，精雕細琢過，有一派穩健持重的氣度，端的像個盟主了。

謝一鷺放下燈，隨便坐到床沿上：&ldo;你怎麼知道我回來了？&rdo;

&ldo;我的人多，&rdo;屈鳳在他對面的桌邊坐下，&ldo;南京哪兒有點什麼事，想不知道都不行。&rdo;

謝一鷺點頭，他指的應該是他在東大影壁捱打的事：&ldo;你怎麼知道這裡？&rdo;

屈鳳笑了，笑得雲淡風輕，謝一鷺離開南京這段日子，他老成了，像小樹長了一層蒼老的皮：&ldo;這條巷子，挨家挨戶找過來的。&rdo;

謝一鷺又點頭，屈鳳說：&ldo;不給我倒杯水嗎？&rdo;

謝一鷺這才想起來，起身給他倒茶，遞茶給他的時候，發現他右手拇指不大能動：&ldo;手怎麼了？&rdo;

&ldo;捱了一刀，&rdo;屈鳳抿著茶，平淡地說，&ldo;鄭銑找人幹的。&rdo;

暗殺？謝一鷺瞪向他，屈鳳不當事地擺擺手：&ldo;沒什麼，一個月得有那麼一兩次。&rdo;

謝一鷺在他身邊坐下來，中間隔著一盞燈：&ldo;他還過不去？&rdo;

&ldo;不全是，&rdo;屈鳳從燈光那端看過來，暖黃的光像一把刀，把他的臉削得半明半暗，&ldo;沒了廖吉祥，現在的南京，非我即他。&rdo;

&ldo;你哪是他的對手……&rdo;

&ldo;我爹搭上戚畹了，&rdo;屈鳳打斷他，&ldo;薑還是老的辣，&rdo;他笑著，輕拍了拍大腿，&ldo;戚畹來辦貢那時候，他偷偷去拜會過，我現在是正五品。&rdo;

那鄭銑是不敢輕舉妄動了，謝一鷺沉默，屈鳳借了戚畹的光，戚畹又何嘗不是利用他。

&ldo;廖吉祥……&rdo;屈鳳忽然問，沒看謝一鷺，不知道是不屑看，還是不敢看。

&ldo;他在司禮監，&rdo;謝一鷺有些口渴，給自己也倒了杯茶，&ldo;……伴駕。&rdo;

屈鳳&ldo;噗&rdo;一下把燈吹滅，在突如其來的黑暗中，他悄聲問：&ldo;你和他……&rdo;

謝一鷺不加掩飾：&ldo;我們相好。&rdo;

屈鳳沉默了，半晌，才小心翼翼地說：&ldo;是摯友那樣，談天、題字、吟詩？&rdo;

&ldo;是夫妻那樣，&rdo;謝一鷺否認了他體面的猜測，&ldo;交頸、親吻、相濡以沫。&rdo;

屈鳳又沒有話了，黑暗中，謝一鷺感覺對面的人似乎在顫抖：&ldo;嚇著了？&rdo;他問，&ldo;還是厭惡？&rdo;

對面像是無措又像是困惑：&ldo;我只是……&rdo;屈鳳頓住，換了種說法，&ldo;我不知道。&rdo;

說著，他起身告辭，直到出門，一直反覆囑咐：&ldo;有事情來找我，一定來找我……&rdo;

謝一鷺送走他，回屋就睡了，他驀然發覺現在的自己很簡單，名利、黨爭、暗殺，都與他無關，他可以心無雜念。

屈鳳坐上轎子，轎簾一落下，他就痛苦地閉上眼，外頭長隨問：&ldo;大人，咱回？&rdo;

&ldo;回。&rdo;他無力地吩咐，眉頭緊縮