第二天，他一步沒離開自己的小屋。第三天上午，回試驗站看了看站長教導員，看了看渭貞嫂子，跟青年班的夥伴幹了半天活。回到場部，大食堂已開過飯。想起早起還有半拉剩饃烤在火牆上，就沒再去麻煩伙房的班長。剛才過來時，他看見路上停著一輛很舊的輪式拖車。他認出是那種老式的〃尤特二八〃。車頭上暗紅的漆皮掉了不老少。駕駛樓頂板重拆裝過，鉚著張白皮馬口鐵，鉚口鉚腳生出一圈圈鏽斑。但帶隱紋的白鐵皮本身，卻在陽光下熠熠地發亮。拖斗的廂板斷裂了好幾處，鑲補著白板條，跟灰暗的舊廂板釘在一起，顯得挺不諧調，好比老人的臉上長了白癜風。有兩個三四十歲的壯漢，各穿著一件油膩的軍皮大衣，戴著軍用的三指皮手套，蹲在高高的林帶埂子上，捧著一包從商店裡剛買來的場加工廠自制的土餅乾，大口大口地嚼著，幹屑渣子不時從他們粗大的手指縫和寬厚的唇邊嘴角往下掉。這便是駱駝圈子分場長〃老爺子〃派來專程接謝平的車和人。

機關裡的人一吃過午飯，便被協理員叫去菜地搞突擊。又是送肥。接待辦公室的夥伴們也都去了。秦嘉去了。鎮華也去了。菜地在雞場背後。路倒不是太遠，但這會兒機關裡所有的人都在那達，他去告別，就得招惹恁些複雜的目光瞟視，即便箇中會有許多同情和憐憫，他也難以忍受，也沒必要受那些。單跟夥伴們告別，又不合適。他猶豫了一下，跟總機房的守機員小馬要了個電話，託她跟秦嘉他們說一聲，也跟老寧老嚴說一聲，他就不去菜地了。

〃你東西多嗎？我幫你扛上車吧……〃小馬支吾道。她知道自己說的無非是一句客套話，當班紀律不允許她此時離開崗位，但還是真心地跟謝平表達了這個心意。

〃不用了。駱駝圈子來了人。另外……見了小得子，也跟她打聲招呼。〃謝平託付道。

〃她可能就在業務室值班。我替你把電話接過去吧。〃

謝平忙說：〃不用了。機車還要去福海縣縣城辦事。算了吧。有空，歡迎你到我們駱駝圈子去玩。〃

〃你有空還回場部來……〃

〃好的……〃

開車時，謝平看見小馬在總機房玻璃窗裡向他招手。整個場部卻像睡著了一般。陽光格外耀眼。

〃沒事了吧……〃開車的於書田問謝平。他就是那兩個三四十歲的壯漢中的一個。是個轉業戰士。

〃沒事了……走吧。〃謝平長長地出了口氣，最後看了眼場部。車從招待所東北角路口拐過，謝平突然看見有個人從緊貼著招待所後牆的林帶裡衝到大路上，戴著紅頭巾。他認出是齊景芳。他從鋪蓋捲上站起，衝到後廂板前，探出身子，朝她揮了揮手，叫道：〃小齊……有事兒多找秦嘉……〃

齊景芳也揮了揮手，但沒叫出聲來。她蒼白的手在微微地晃動了兩下後，慢慢地收了回去，捂住了自己的嘴……這時一陣風颳過來，把謝平的皮帽刮落在地下。

〃帽子……〃他喊了聲。於書田聽不到。他應該捶駕駛樓頂板。但〃尤特〃車的拖斗跟駕駛樓間隔距離大，手夠不著。他還應該從車廂裡隨便揀起樣東西，朝車頭前一扔，開車的便知道後邊出事了，需要停車。但這規矩，這時他還不懂。車速很快。他還想多看兩眼齊景芳，著急地來回在車廂裡跑了兩趟。車開遠了。他看見齊景芳拾起了他的帽子，追了幾步，而後站下了，把他的帽子緊緊捂在胸前。

紅頭巾消失了。

謝平感到耳朵生疼。凍的。他離開後廂板，回到鋪蓋捲上。他從網兜裡抽出那條短短的薄薄的只有南方人才會帶的那條圍巾，把耳朵裹上。這時，於書田讓副駕駛探出頭來，扔了件皮大衣給他。這是〃老爺子〃頭天晚上就關照了的，讓他們隨身多帶件去。老爺子料到這個被處理到駱駝圈子來的上海小嘎娃子，自己還