主心骨的人，逝水勸他若是不喜歡四小姐，還不如趁機找個體面的藉口離開。長喜覺得逝水說的有理，卻因為沒有找到靠山猶豫不決。他原本是三小姐生父何氏送來的人，三小姐出家，何氏遭到冷落，他怕自己回到舊主那裡也是受委屈。這時正巧二小姐手下得力的侍衛廣萍死了丈夫，想尋個家生子做填房。涵佳顧念著長喜，對二小姐提了提。二小姐憐香惜玉，又想收買人心，就用了些手段讓當家主夫姒氏點頭答應，把剛滿十六歲的長喜配給了廣萍。長喜是認識廣萍的，知道她是二小姐得寵的侍衛，雖然廣萍比他大了十歲，但人長得精神武藝又好，為人圓滑，長喜便應了。婚後，兩人都留在二小姐那邊當差，互相照應著，日子過得比長喜想象中要好許多。

涵佳、長喜都有了好歸宿，二小姐院子裡就只剩下順德帶著四名粗使的侍兒和逝水湊合著過。誰料轉年，也就是逝水馬上就要年滿十八歲的時候，卻忽然得了急症死了。

那陣子二小姐的正夫小姒氏正在育兒期，全家上下老老少少都往那院子裡操心，四小姐院子裡一個無依無靠的三等侍兒因病死了，是不會有人有閒功夫理會的，府裡怕犯了忌諱就草草拿口薄棺將逝水葬到城外。涵佳、長喜現下都算是二小姐院子裡的人，怕沾了喪事影響了二小姐正夫的胎氣，都不曾去拜祭，只順德念舊燒過一次紙。

四小姐院子裡的侍兒死的死走的走，四小姐本人又沒個準訊息，順德便尋了藉口回到自己舊主二小姐生父鄒氏那邊當差。至此四小姐的院子就算徹底荒廢了。

第六卷　紅鸞動　11婚姻大事

妤卉看到的信件雖然敘述並不詳盡，她也能從細枝末節推測出一些真相。她想多半是逝水暗中操作，給涵佳和長喜安排完歸宿，他等不到妤卉的訊息，只好先從妤家脫身。否則逝水年滿十八歲之後，克妻命過了，他一個小小侍兒身份又是未開臉的，逃不過被主子們強行安排婚配的命運，那時更是麻煩。

妤卉覺得以逝水的能力，去哪裡都不會吃虧，他不害人已經是好的了，所以知道了逝水“病故”這樣的訊息，她也沒往心裡去。反而是蘇眠，當年因妤卉的介紹對逝水始終多用了幾分心思，懷疑逝水是詐死，這幾年堅持收集了一些可能與逝水相關的訊息。

其中有一條比較可疑的引起了妤卉的警覺。那訊息裡說，逝水死的那年，正巧媯家一位庶出的公子病癒。這位媯家公子自打出生就體弱多病，一直寄養在與媯家交好的一位御醫家中，經過多年精心治療調養終於病癒康復，與常人無異，可以嫁人生女。可惜他已經年滿十八，又是庶出，超過了選秀的年紀，想嫁入門當戶對的世家，一般也只能屈居側夫的位置。

原本一向神秘的媯家，庶出公子這種不算太光彩的小道訊息是絕對不會外傳的。但是媯家想與妤家聯姻，適婚的公子們的一些情況就不得不對妤家交待一二。妤婉決定如果妤卉能平安歸來，就先讓妤卉迎娶媯家的一位庶出公子為側夫。等妤卉年紀再大一些，才考慮正夫的人選。據說妤婉屬意的正是那位一直寄養在御醫家裡剛剛病癒的媯家庶出公子。妤婉大概是因為蘇眠這個前車之鑑，覺得妤卉可能會比較喜歡年紀稍長知書達理的型別。

妤卉不禁在心中打鼓，她早就想到隨著自己年紀的增長，家中給她娶夫納侍的壓力會越來越大，卻不料自己音信皆無地這段時間，妤婉還有閒情逸致做主為她訂下一門親事。這意味著。她回到京中，必須迎娶媯家的公子為側夫了吧？如果這位媯家庶出公子是逝水，妤卉拿不準自己能否應付；倘若只是個不相干的無辜男子，嫁給她豈不是很有可能斷送了青春？

妤卉懷著複雜的心緒看完了自己感興趣的文書，中間阿黎伺候著妤卉用過簡餐，妤卉怕阿黎一直站著聽命，無暇吃飯累著身體。就早早打發他回去廂房伴著