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桂夫人呆了一呆，低喊道：“老爺怎的如此說？這候爵是祖上傳下來，豈能是他大房獨享祖蔭？子孫個個都有份的”

二老爺冷笑：“有什麼份？都有份做威遠候？你也生一個硬氣點的上戰場廝殺，保家衛國，留得命爭得功勞回來，指不定可以，如今說什麼都沒用管好你的嘴，休得吵鬧，我們父子要靠俊英的地方還多著，你若為一點小事與媚娘起爭執，讓俊英知道，便是誤了你自己”

二老爺說完，茶杯也幹了，他懶得喚人添茶，對桂夫人說聲不必等他吃晚飯，站起來徑直走出去。

桂夫人忙站起來，緊隨幾步：“已經讓去傳飯了，外邊天色也暗下來，老爺還要去哪裡？”

二老爺挑著門簾的手頓了一頓，說道：“去外書房，有幾封書信要回”

門簾晃動，人已不見了。

桂夫人緊握雙手，臉色發白，胸脯不停起伏：飯也沒有吃著，就去外書房？鬼才信昨夜在這屋裡歇了一晚，這會天沒落黑，就急著要往閆姨娘那賤人院裡去了吧？

大年三十，徐府的年夜飯照例在午後就開始了，因為要請族裡旁支一些老老少少，過來一起吃個團圓飯。今年族人也體恤到候府新折了七爺，早存了心思，多派小孩兒隨老人們過來，小孩兒率**玩，圖個熱鬧，暖宅暖心，原本預算的五桌人，結果變成了七八桌。豐盛的年夜飯仍擺在雙花廳，男左女右，右邊花廳人多些，除了老太太能端坐著不動，大太太和二太太也要站著接引族中老人，媚娘和白景玉、如蘭從旁協助，扶老攜幼，一一引座，待眾人坐定，大太太二太太也歸位入席，媚娘見白景玉隨了二太太去，站在二太太身邊服侍了一下，二太太拉拉她，白景玉就順勢坐下了。而媚娘和如蘭卻要給族中老人布第一道菜，邊上幾桌小孩有甘氏和方氏顧著，環繞老太太這邊三四桌呢，媚娘和如蘭布這一通菜下來，人家估計都快吃飽了。

媚娘掃一眼滿屋的人，帶著柔婉甜美的笑容，走到大太太身邊替大太太和幾位長輩布了菜，然後俯下身，貼近白景玉耳邊低聲道：

“二奶奶坐得可舒坦？大*奶我站得腿腳都疼到底是高門大戶出來，教養自是不同，會惜福更會享福族中長輩都在呢，可不光是我們府里人，你現在不來幫忙，等會我走到那邊，累了時再喊你一聲兒”

白景玉抬眼瞪著她：“二太太頭暈病犯了，今日吃團圓飯又不好缺席，是扶病出來的，教我在旁服侍著”

媚娘見二太太正慢慢側過臉來，便朝白景玉擺擺手，趕緊走開，就愛戲弄一下白景玉，她才不肯去惹上二太太。

白景玉卻真怕她會當著族人的面給自己難堪，媚娘一轉身離去，她也跟著站起來，乖乖走到另一桌，含笑給族中長者佈菜。

媚娘偷眼看著，飛快地和不遠處的如蘭交換了個眼神，兩人會心地笑了。

左側邊花廳，男席早已開席，徐俊英和徐俊朗並排坐著，透過鏤花隔扇，兩個人都非常清楚地看到了媚娘她們的小動作，一陣小沉默過後，徐俊朗對徐俊英舉杯道：“大嫂應是誤會了，景玉這幾日身子本就不適……”

徐俊英說：“身為長嫂，她不知愛護體諒弟妹，是她的錯，我自會與她說道說道”

混亂的年夜飯，媚娘前前後後走過一圈，什麼都沒吃上，看著四下裡老人們聊得熱鬧，小孩們弄得滿桌狼藉，哪裡還有胃口，索性一樣不沾，就站在一旁當服務員了，甘氏走來，說角落那一桌人少，菜沒怎麼動，還可以坐下吃些，媚娘便叫過如蘭，又讓甘氏去請白景玉，方氏已在桌旁擺好幾個錦杌等著，幾個半大小孩早已吃飽，見她們來了，滑下桌自去玩了。

媚娘坐下來，一手撫著腿，一手指著那幾個小孩說道：“專門看