在幾個月來的交涉期間，一直對中國抱有好感和同情的芮恩施可以說盡了最大的努力，但他的努力所得到的結果，卻連他自己都十分失望。

儘管日本人嚴禁中國方面走漏談判的訊息，但芮恩施和英國公使朱爾典還是在最短的時間裡知道了談判的詳情。在陸徵祥的秘密安排下，每一次談判結束，中國外交部的主要成員都會在一間小會議室裡召開秘密的緊急會議，在會上，陸徵祥和曹汝霖會將所有的細節告知顧維鈞，顧維鈞則會最遲在第二天早上，將談判進展及詳情告知芮恩施和朱爾典。在顧維鈞的努力下，不光英美兩國公使，連法國公使和俄國公使也都知道了“二十一條”的內容。

為了擺脫掉日本人強加在頭上的套索，中國的外交官們第一次將自己保不住密的毛病當成了武器，發揮得淋漓盡致。

儘管西方列強知道了訊息，但令中國方面失望的是，雖然西方列強對日本人背後下黑手的行為很是不滿，但卻顯然不打算有什麼作為。象俄國只關心他們在北滿的利益有沒有受到損害，法國在日本暗示不會侵犯法國在中國南方的勢力範圍後就不再多嘴了，相比於法俄兩國，英國人的綏靖意圖要更明顯一些，在整個交涉的過程中，英國人只是裝模作樣地讓駐日本公使“勸說”了一下日本政府，在日本人表示不會獨佔中國之後，英國人的輿論風向馬上就偏向了日本。相比之下，美國人的態度顯得更加積極一些，但也遠遠沒有到為了中國同日本翻臉的程度。在交涉期間，芮恩施多次電告美國政府採取行動阻止日本人對中國的逼迫，美國政府隨後對日本外務省進行了嚴厲的追問，迫使日本不得不對外公開了“二十一條”的主要內容，並向美方辯稱第五號為“希望”而不是“要求”，在美國方面的壓力下，日本被迫於5月4日的內閣會議上決定取消第五號條款。但美國人所做的，也僅僅到此為止了。在日本人向中國“圖窮匕現”的最後時刻，美國方面最終也僅僅是照會中日兩國政府，“中日兩國交涉及今後簽訂之條約，如有損害美國在華利益、門戶開放政策以及中國領土和統治權完整者，美國政府決不承認。”

此時的顧維鈞，看著漸漸變暗了的天空，心情也愈發的沉痛。

外援無望，打又打不過，和又和不起，中國的出路，到底在哪裡？

正當顧維鈞憂急彷徨之際，天空中突然傳來了陣陣怪異的轟鳴聲。

顧維鈞有些驚異的來到了窗前，此時的他，看到了漫天的烏雲當中，似乎有一個小小的黑點在快速的移動。

芮恩施和外國記者也注意到了天空中的異常，紛紛聚集到了窗前，不約而同的向天空張望著。

天空中的黑點在急速的變大，很快，一架雙翼飛機的身影出現在了空中。

顧維鈞看著這架身影越來越清晰的雙座飛機，他注意到了這架飛機的機翼和機身全都繪有一個黑紅兩色大大的“人”字徽標，而飛機的機首，則赫然描繪著一個張牙舞爪的猙獰龍頭！

龍頭圖案和人字徽標似乎讓顧維鈞想起了什麼，他有些不敢相信自己心裡突然湧出的念頭，此時的他，情不自禁的衝出了門，來到了大街上，抬頭仰望著天空。

飛機在天空中又低旋了一陣，象是在尋找什麼，不一會兒，這架飛機便開始了下降，向街心猛地俯衝了過來。

看到飛機象是要在大街上降落，街上的人們紛紛驚叫了起來。

顧維鈞呆呆地看著這架飛機呼嘯著飛來，他眼瞅著飛機穩穩地降落在了街道上，發出巨大的轟鳴聲，直直向自己衝來，一時間木立當場，手足無措之下，竟然忘記了躲避。

駕駛飛機的飛行員顯然也發現了呆立在正前方的顧維鈞，他焦急地向顧維鈞揮著手，示意他趕緊躲開，但當他發現顧維鈞沒有動彈的跡象時，便拼命的操控著飛