馬上就要過五一勞動節了，部隊要會餐，還要與地方聯歡。節後部隊就要開上去。這是個多麼特別的節日。應該喝最好的酒，唱最婉約和最激昂的歌。大虎除了這一切，還要去約會最美麗的那個姑娘。他在歌唱、喝酒、跳舞，做這一切的時候，都想著那個事情。他見到她的時候，更想那個事情。老隋家人的特殊性情和稟賦也同樣在他身上頑強地表現著。他全身像被什麼燃燒著，衝動一陣陣湧起，使他全身顫抖。這種現象證明了老隋家的人走到哪裡都可以比別人更多地煥發激情，並且是不可遏制的。他在聯歡晚會上唱了一支歌，非常的新鮮奇特，所有人都沒有聽過。這支歌是窪狸鎮大人小孩都會哼的，是幾輩以前跑船那些人傳下來的。歌子唱道：“昆嵛琉璃常掛雲，打鑼打鼓放綵船。使到赤坎轉針位，前去見山是崑崙。崑崙山頭是實高，好風使去亦是過。彭亨港口我不宿，開去見山是苧盤。苧盤山頭是實光，東西二竹都齊全。羅漢二嶼有一淺，白礁過了龍牙門。郎去南番及西洋，娘仔後頭燒好香；娘仔燒香下頭拜，好風願送到西洋。郎去南番及彭亨，販卜玳瑁及龜筒。好個開梳乞娘插，怯個開梳賣別人。新做寶舟新又新，新打渺索如龍根；新做（同：舟定）齒如龍爪，拋在澳港值千金。”大虎咿咿呀呀地唱著，有人用小銅鈴在後面叮叮地打著拍子伴奏。這歌子樸素異常，起伏迴圈，沒有大的曲折和激盪。可是不知怎麼，一股奇怪的內力從歌子中生出，飄飄遙遙把大家的神志吸走。一場人都聽得痴痴迷迷。毫無辦法，痴痴迷迷。方格說，鬼怪大虎啊，還會這麼好的歌。大虎鼻尖上唱出了汗，他靦腆地說：“你們知道我們窪狸鎮嗎？那裡所有人都會這種歌。”人們都說不知道還有那麼個鎮。大虎於是悵悵地坐下了。接下去又有好多人唱起來，一齊唱“邊疆的泉水清又醇”，聽起來竟然如此淡乎寡味，不能卒聽。

晚會之後接上喝酒。酒席極其豐盛。喝在最酣暢之時，一個首長來敬酒了。首長走了，大家又接上喝。方格說，這是勞動節，我們打仗也是勞動，所以也是我們的節。指導員委婉地更正補充說，我們打仗保衛勞動，所以也是我們的節。酒液白沫簇簇，杯子碰碎了再換一個。有人紅著脖子讓大虎再唱一支窪狸鎮人唱的歌，大虎沒有理。他現在腦子裡已經全是秋秋了。錄音機放著迪斯科音樂，大家都在同一支樂曲裡喝酒。有人說：“我們一定勝利！”大虎耳邊全是喧譁之聲，他發現沒有一個人注意到他。他悄無聲息地走了出去，直奔那片濃密的竹林了。

竹林黝黑，一叢叢在晚風中活動，很像秋秋柔軟婀娜的身軀。他呼呼地喘息著，一股溫熱的甜蜜的氣息在心底上升騰。他走到一叢死竹跟前，又向左跨出五步，再向前跨出十步。然後，他輕輕地蹲下來。他等待著，他想呼喚一聲。這樣過去了十幾分鍾，微風中的竹竿彎曲了一簇。當竹子重新挺直了，秋秋也就躍出了竹叢。她抱住他抖個不停的身子說：“你呀，怎麼打仗。”他無聲地笑了笑。他們緊緊地貼在一起。秋秋說：“你的手多麼涼。哎呀，我真想使勁打你一頓。”大虎不吱聲。他的手溫柔地捂著她的脖頸，又從衣衫下撫摸著她滑潤的、不斷散發出熱氣的肌膚。他的手停下來的時候，就把頭顱貼在她的胸口上。她羞愧極了，幸福極了，搗著他的背，搗著，慢慢又像拍打一個嬰兒一樣了。他睡著了嗎？沒有一點聲音。風吹響了竹葉，遠處傳來了炮聲。轟隆隆的炮聲今夜這般沉悶。天亮以後又會有傷員運回來了。秋秋和村裡好多姑娘編入了一個小分隊。她們給他們洗去血跡。秋秋的手在炮聲中停止了拍打。大虎抬起頭來。“什麼時候上去？”大虎點一下頭：“後天。”“怕吧？”大虎搖搖頭。他告訴：“我的老鄉，李玉龍一個多月以前就上去了。”他說這話時聽到近處響起一聲壓低了的咳嗽聲。他驚慌地正要收回手來，可是這時一股明亮逼人的手電光射在