氏雖也傷感，但因有約在先，知道早晚有這一天，便抱了孫子孫女，耐心說明緣由，勸解兒子不必悲傷。自此，一家三代陶然度日，子嗣世代繁衍不絕……

飢餓難耐之時，爹就給我重複這個故事。每次講完，他都耷拉著眼皮問我：“你一頓能吃完一個大棗糕嗎？能吃完，就讓你媽做一個叫你吃飽，然後送你去投胎，投到城裡的富戶人家，天天吃白蒸饃，豬肉燉粉條。”

我不知道爹那是苦中作樂，就滿口答應，纏著媽叫蒸棗糕，並說自己能趴上七嬸家的牆，能偷一褲兜甜棗。媽撇撇嘴，黃菜幫子臉一嘟嚕，對爹說：“孩子餓得昏了頭，你也昏了頭？做夢娶媳婦——想美事吧。別說吃棗糕，白蒸饃，豬肉燉粉條，能叫把壞紅薯面糕吃飽，咱就燒高香了。”

媽的話，深深啟發了我。餓暈了，我就整天盯著街拐角處的石碾子。那裡常有白髮蒼蒼的奶奶們，給一條灰驢戴了眼罩，拿根棍趕著，為生產隊碾紅薯幹。瘦得風都能刮翻的老驢也很餓，走路戰戰兢兢少氣無力，儘管嘴上捂著籠頭，冷不防還要歪了脖子，把嘴伸到碾盤上舔一下。

從老驢偷嘴，我又得到啟發，每次奶奶們收工，我就帶領牛犢、三尖他們一窩蜂爬上碾盤，伸長舌頭，舔那坑坑窪窪裡殘存的面屑。

發黴的紅薯幹被碾碎後，甜甜的帶些苦味，很像馮鋪子裡的中藥甘草，在我那餓得乾癟的舌尖上，厚重綿遠地飄蕩。

由舔碾盤，發展到後來的公開鬨搶。方案是豆葉放哨，秀秀接應，看見奶奶們扭身揚起簸箕，就向貓在街拐角的我發訊號招手。我一聲令下，率牛犢、三尖衝近碾盤，每人抓一把半半拉拉的糧食，拔腿就跑。

起初奶奶們罵幾聲就算了，後來告狀到生產隊長那裡。我是頭，就被生產隊長捉住，關了半天黑屋，還把我爹叫來批判。記吃不記打的結果，就是在我那尖瘦而脆弱的屁股上，一而再．再而三地烙下了爹那大硬粗鞋底子的印記，而且深深地烙進心底，融化進血液裡。

第七節

孩子們雖然瘦得皮包骨頭，但還有他們很感興趣，也願意出力流汗的事情，那就是在冰天雪地的曠野裡攆兔子。

要說攆兔子，就得說說旺叔，這個村上真正敢露球能的大能人。

旺叔不懂什麼叨來米*拉稀，也不看什麼*數字與線條組成的曲子譜，你只要說個調，比如西皮慢板呀、二八板呀、緊急風、哭洋腔什麼的，他就會唧唧哇哇地拉弦子。

旺叔會拉河南曲子，也會拉豫劇。孩子們問啥叫豫劇，啥叫曲子，很多人答不出個子醜寅卯，但旺叔吧嗒著旱菸鍋，就能道出個權威來：“豫劇嘛，也叫河南梆子戲。明清那會兒，它是由山西、陝西那地方的梆子戲，傳到咱們這兒的北邙山，後來又摻雜了河南的土語和民間曲調，慢慢就唱出了名。人怕出名豬怕壯，這唱戲也一樣，唱多了，就好酒不怕巷子深，不光咱河南唱，河北、山西、山東都唱啊。清朝那些年，有豫東調、豫西調、祥符調、沙河調四大派別，現如今就剩下豫東、豫西兩個主調了。說起咱們省的豫劇名角兒，那可是牛脊骨上翻跟頭，有硬功夫的多了，常香玉、陳素珍、崔蘭田、馬金鳳、閻立品，還有那名劇《穆桂英掛帥》、《紅娘》、《花打朝》、《對花槍》，也都是貨郎的擔子——要啥有啥啊。至於曲子呀，那是另外一種戲，叫曲劇……”

記得現代戲《朝陽溝》，是旺叔拉弦子最拿手的代表作。你隨便說個唱段，他就能忽忽悠悠拉將起來。

七嬸嗓子亮，愛唱戲，最喜歡《祖國的大建設一日千里》那一段，可她老捏不住調，旺叔就不厭其煩地教。光那第一句，就唱了幾個月，看見旺叔苦口婆心的耐心勁兒，一圈兒聽的人，都憋尿一樣犯急。

教過門時，旺叔放下弦弓，一隻手拍著大腿