話剛落音，就見阿九從屋後小道上一溜煙跑來，手上提著滿當當的貨物。他跑到趙懷義跟前，一邊喘著氣一邊興奮地說著，“今天運氣太好了，剛進山就逮到了一隻山雞，後來又在我們設的陷阱中抓到了一隻野兔。嘻嘻，大哥哥你看——”阿九舉起手中的獵物，那山雞和野兔均被繩索綁住了腿，不住地扭動。

一旁的阿花似被叫聲喚醒，它看著突然出現在眼前的兩個陌生物種，炸毛似的一躍而起，連躍幾下後躲到大門後方，一雙貓眼睜得圓鼓鼓的，神情戒備十足。

阿九將手中的東西交給羅浥塵後跑到小花貓身旁，抬手捋了捋它身上的皮毛，“阿花，你別怕，它們傷害不了你。”

小花貓似乎聽懂了，它在阿九一下下的撫摸中慢慢放鬆下來，喵嗚了一聲，又走到趙懷義身側躺下。

彭伯也在此時走到院中，他將背上揹著的一摞木頭卸到一旁，長長舒了一口氣，自言自語道，“西北冷得早，要趁這段時間多砍些柴火才行。”

阿九忙跑過去給他捶捶背捏捏肩，小嘴嘟囔著道，“爺爺，等阿九長大了給你砍很多的柴火，讓你一輩子用不完。”

彭伯揉了揉阿九的小腦袋，自己這個孫兒這麼聰明懂事，也不知能不能捱到他長到成人的那一天，萬一自己走了，還有誰能照看他呀，彭伯內心緊緊揪起，想起在洪水中死去的兒子兒媳，深深內陷的眼眶中似乎有什麼晶瑩的東西流出，被他抬手抹下。

羅浥塵望著院中站立的爺孫倆，心中似乎也被他們的情緒感染，一陣陣的發酸，想著日後終將要和他們別離，還是乘這段時間多給他們補齊點東西得好。

因有山雞加餐，中午的午飯弄得很是豐盛，除了清香撲鼻的薺菜蛋餅外，羅浥塵將山雞處理乾淨後用一半雞身伴著幾味中藥熬了滿滿一大鍋湯，又將另一半雞身剁成小塊，用蔥薑蒜末爆炒，末了添了點辣子，那香味直叫阿九掛下了唾沫涎子，這一頓午飯連趙懷義都多添了一碗。

正午太陽高懸，屋外酷暑難當。

趙懷義坐在窗旁，手中拿著一本舊書翻看。羅浥塵走進來時，他似乎也沒發現，仍沉浸在書中。那是她平時閒暇時看的，這幾日也沒來得及收拾，就那麼放在桌臺上。

待羅浥塵將藥碗放到他手邊，他這才抬起頭，一雙黑眸直直地望過來，眼睛澄澈明亮，似有皓月星波。

羅浥塵不自然地轉過眼睛，卻聽他沉吟片刻後道，“這是你父親的手札。”指的是他手中的舊書。

羅浥塵點點頭，“這是父親在地方做官時寫的各地風土民情。”

“羅相博聞強識，語言風趣幽默，然字字珠璣，針砭時弊。現如今，向他這樣洞悉時政的人已經很少了，可惜…”

羅浥塵也坐下來，靜靜地望著書頁，“父親那樣的人，雖有一身才華，仍抵不過時命二字。”

這些日子來，還是第一次見她露出這樣低糜的神色，趙懷義慢慢合上書，望向她垂下的側顏，不禁想到她原也是高門貴女，卻一夕之間零落成泥，這些年，輾轉流浪，怕也是萬分艱辛。

室內有片刻靜默，羅顯獲罪流放是黨派之爭的結果，趙懷義不便多說，他復望向羅浥塵手中的繩子，道，“這是作甚？”

羅浥塵抬起頭，神色已恢復如初，她淡笑道，“我已託李嬸到鎮上買了布料，準備給你做一套新衣。”

趙懷義眼中閃過一絲驚詫，原來她要買布料竟是為了給他作衣服。羅浥塵扶著他站起，趙懷義的身量很高，她只堪堪到他下頜。

兩人站得很近，趙懷義又聞到她身上傳來的那縷淡淡的清香，香味似薄薄的網紗，輕輕地浸附在他全身上下每一處，好似逃脫不開一般，想起上午她與李嬸的對話，趙懷義心中再次湧上了一股莫名的煩悶，於是便不