文德殿一時針落有聲，趙煦從回憶中出來，見趙懷義鴉睫低垂，躬身而立，不由淡笑道：“懷義這一趟洪州之行遷延數月，甚是勞苦，先休沐三日吧，免得皇叔要責怪我不近人情了。”

趙懷義忙惶恐稱不敢。

趙煦擺擺手，“就這樣吧。”頓了頓似想起什麼，“太后在我耳邊唸叨你多時，想來也甚為掛念，你此次入宮，正好可以過去一趟。”

趙懷義忙應聲答是，而後再行叩拜，便退出了殿門。

趙懷義一走，趙煦便收了臉上的笑意，恰好這時茶場司新進了一批龍鳳團茶，內侍忙端著新泡的熱茶遞了過來。

趙煦抿了一口後，神思才見紓散，內侍小心地看了一眼，而後細聲道：“陛下對趙世子如此，想必其兄在天之靈也會深感隆恩的。”

深感隆恩？趙煦淡笑了一聲。

如今他之所為，不過為了彌補昔日之罪。

那些深藏於心的密隱，總會在午夜夢迴時分如鬼魅般浮現，揮不去，舞不走，若懷瑾真的在天有靈，知道當年真相，還會感念兄弟之情，恩主之義嗎？

望著杯盞中浮浮沉沉的茗葉，趙煦再次遁入沉思。

出了文德殿，趙懷義由內侍引著，並未出宮，而是沿著硃紅的宮牆，一路走到了內廷深處。

季秋之末，肅霜漸冷，寒露初凝，但內廷中古木蒼翠，桂菊飄香，一派欣然盛景。

趙懷義卻沒有心情欣賞這些，到了一處巍峨宮殿前，內侍入內稟告，趙懷義則停在簷下等待。

不遠處的庭院中，大片的瑤臺玉鳳開得正豔，花蕊上還含著昨夜的宿雨，似美人垂淚，一隻粉蝶撲稜著翅膀，在花間縱情嬉戲，採擷著季末最後的歡樂。

不多久，便有宮娥掀開幔簾，輕聲道：“太后請世子入內。”

趙懷義這才收斂神思，抬步進了內殿。

太后向氏正靠在梨木塌上，與下首一人說著話。

她不過四旬，因保養得當，顯得很年輕，面板光滑若潤脂，眼角沒有一絲褶皺。

“……如今你也回京了，那便大好，你和……”

趙懷義進入內室，便見太后笑道：“懷義快些過來，方才正談到你呢。”

言語間很是歡喜。

趙懷義忙躬身行禮，目光所及，映入眼簾的是右手邊一雙緙絲皂靴，鞋面乾淨，不染塵埃。

待落座後，他才抬眼望向鞋的主人。

那是一位極年輕的男子，身穿天青色水墨圓領長袍，頭未束冠，只橫插著一根白玉簪，手執玉骨折扇，扇面上有飛紅數點，隨著搖動，仿若暗香浮動，好一派恣意風流。

這人雖一身簡單裝束，但面容清俊，舉止閒雅，卻生生透出不俗來，恍然有桐間露落，柳下風來的魏晉風度。

向氏指著那男子道：“這是端王，前幾日才回汴京。”

端王趙佶，先帝十一子，今上次弟，速來風流，酷喜書畫，趙懷義幼時曾於宮中與之見過幾面，但後來他被封節度使，這些年也便少見了。

趙佶將手中的摺扇收闔，一雙狹長而上挑的眼眸露出一絲笑意：“聽聞世子在平夏一役中獻計良策，力破敵軍數萬，如此英豪，實為我朝之幸。”

趙懷義抬手：“端王過譽，懷義也聽聞王爺丹青精妙絕倫，一手字更是引得萬人追逐，如此才華，懷義真是望塵莫及。”

“筆墨上的小才藝怎比得上世子號令千軍萬馬的豪情。”趙佶勾起了嘴角。

向氏適時打住兩人：“好了，自家兄弟就不必如此客套了。”

“是啊，端王才情卓絕，世子智勇雙全，一文一武，我大宋有兩位佼佼之輩，太后您也可以放心了。”

說話的是向氏身邊的一名