“多此一舉？怎麼會是多此一舉呢？”

柳羽耐心的解釋道：“陛下就算把我當成搖錢樹，最多是派人保護我，保護玉林觀的周全，可若是徵召我入朝堂，勢必會引起滿朝群臣的聯名反對，壓力太大了。進朝堂，還得咱們自己去細細圖謀，以不可阻擋的身姿昂首跨入。”

“不過，至少，目的已經達到了，現在再沒有地方比玉林觀更安全。”

柳羽心如明鏡。

在這亂世中，首先需要解決的是安全問題，這是一切的基礎。

更何況，柳羽的身份特殊，要做的事兒更特殊，被儒門壓制了數百年的道人想要抬頭，難於登天。

囤馬、囤驢，賺錢還是其次，最重要的是要建立一個絕對安全的領域。

“所以，這就是賢弟選我的原因？”

荀彧抬眸。

柳羽只是微笑，卻不言語。

就在這時，任蔓帶著刁秀兒從城中採買回來，母女間的“咯咯”笑聲傳到了柳羽的耳畔。

“大哥哥…”

看到亭子裡的柳羽，刁秀兒張口喊了一句。

“城裡好玩麼？”

柳羽笑著回應道…

“好玩極了。”刁秀兒頗為興奮，“今日的東市熱鬧極了，有人擺起了擂臺，一個濃濃鬍鬚的伯伯站在上面，說是要挑戰洛陽城的勇士呢！”

唔…

刁秀兒這話脫口，柳羽眼睛突然一亮，他急忙把目光轉向任蔓。

任蔓會意，連忙解釋道。

“柳觀主還不知道吧？是南匈奴使者南下覲見陛下，說是想派出他們的勇士與大漢的勇士比試比試，陛下欣然答應，昨天東市上就擺起了擂臺，今早已經有大漢的勇士上前挑戰。”

“結果呢？”柳羽一副饒有興致的模樣。

“那匈奴的勇士叫什麼冒頓，聽說是南匈奴單于的兒子，二十歲就被封為了左谷蠡王，他特別厲害，先是漢人去挑戰，均被他打敗，到後來，他放話讓漢人結伴去挑戰，可無論是兩人、三人，沒有一個能傷到他的…”

任蔓如實將擂臺邊發生的事娓娓講出，“起初大家躍躍欲試，可最後，都畏懼不敢上擂臺了，聽說，明日一早段熲將軍會登臺與他一戰，若是段將軍再輸了，這次…大漢的面子可就真的折到底了。”

究是任蔓一個女子都能看出，這擂臺看似比的是武，挨的是打，可實際上，折損的是面子。

“娘？大哥哥？什麼是面子呀？”

刁秀兒大眼睛連連眨動，好奇的問道。

“面子就是臉袋唄。”柳羽渾然沒有任蔓的緊張，反倒有說有笑的給刁秀兒講解起來。“秀兒乖，回屋休息去吧，逛一上午多半累了吧。”

聽柳羽這麼說，刁秀兒點了點頭，拉著母親的手蹦蹦跳跳的走開了。

荀彧似乎對任蔓本能有一種戒備，待得這一對母女走遠，荀彧方才張口。“這事兒，愚兄倒是也聽說了。”

“文若不妨講講看。”

荀彧張口，語氣中多出了許多嚴肅。“昨日我那侄兒荀公達派人傳信過來，便是告知我此事，說是整個太學都傳開了，看似是南匈奴人擺下的擂臺，挑戰我大漢勇士，可實際上，這是大漢與三胡的博弈，以及邊陲局勢的縮影。”

講到這兒，荀彧頓了一下，語氣更凝重了一分。“鮮卑日益壯大，其拉攏南匈奴，妄圖讓南匈奴成為其附庸，南匈奴權衡再三，決定趁著南下覲見，試探漢庭，若是漢庭沒有勇士能戰勝南匈奴，那南匈奴的立場多半就會為之改變，一旦南匈奴成為鮮卑的附庸，那幷州的門戶將洞開，邊陲的壓力無疑倍增。”

提及邊陲，荀彧的語氣格外沉重。

比武爭得的面子，他荀