常惱火不得不讓瀨口設法平息風波。七月初，正式組了樂隊的樹把搬了出去，在美華介紹下與樂隊成員合租了一間離駐唱酒吧更近的公寓。八月下半旬，因為和尚的強烈推薦而開始看的《Hunter　X　Hunter》在jump上的連載出現草稿圖，有著完美主義傾向的公主於是棄追，並千年難得一見地為此懨懨數日。九月底，去了一次大洋洲，到十二月初方才回日本，自此，除了靈子失衡度奇高的東南亞一帶外，別的地方都已調整完成。

轉眼，又到一年終了。

依然是平安夜的聚會，看著落地窗前那對人影，涉谷不是不感慨的，呷下一口金黃的酒液，忍不住嘆息。

“跟去年的今天比，的確是巨大變化啊。”瀨口對他舉杯示意，語音帶笑。

涉谷打量了這個說生不生，說熟卻也實在稱不上太熟的男人一眼，沉吟著淡淡點頭：“試探的話大可不必。”

瀨口微愕，隨後笑開：“抱歉。”順著他的視線將目光投向窗邊，語氣帶著些遺憾：“可惜瑛裡始終不肯回京都……”

涉谷有些意外地看看他，忽然又嘆了口氣，搖搖頭，竟然自顧走開了，留下瀨口一人在原地，神情變幻莫明。

“瑛裡，有沒有考慮這次回京都過年？”按下心中隱隱不安，瀨口端著酒杯走到窗邊，含笑的語氣不掩探詢。

由貴回頭掃過客廳那頭飲酒歡笑的褐發美人，意味不明地哼笑一聲：“老頭子連你都指使動了？”

瀨口抿了口酒，不語，目光掠過在他開口時便走開的女子。

“別打她主意。”由貴擰眉，語氣不悅。

“我只是覺得，也許安緹諾雅san也會想見一見父親大人。”瀨口不緊不慢地解釋，看到對面男子露出沉思之色後眼底泛起一絲笑意，轉身朝妻子走去。

時鐘敲過十二點，廳中響起一片歡呼：“聖誕快樂！”

“瑛裡。”

“嗯？”

“聖誕快樂。”

“我很快樂，安。”

最後依然是在東京過的新年，載了一車的煙花在去年山頂放了整晚。

正月結束，養的白胖寵物似是進入冬眠，連續多日不吃不動，疑惑之下找了對本土妖魔較有研究的姬之宮家人。性子衝動的和也莽撞依舊，只是在去年五月的法事中見識過自己與安緹諾雅實力巨大差距後收斂不少，見過多次的眼鏡男九條直樹據說是姬之宮這一代最出色的弟子，然而對史萊姆不明原因的昏睡亦是束手無策，最後只能帶著歉意搖頭：“……真是抱歉，看起來幫不上忙的樣子。”

公主不在意地點頭：“無所謂，原本就沒指望。”

九條的笑僵了一下才重新掛好：“您的性格還真是一點沒變啊……嘛，總之，我回去會繼續查閱典籍看看有沒有什麼能幫上忙的記載的。”

“典籍？”銀藍色眼睛閃了閃，悄然在對方身上留下一個魔法印記。

當史萊姆終於自長達一月的“冬眠”中甦醒後，身體縮水不少，又恢復最初的苗條體形，並且多了言語能力，醒來第一件事便是得意洋洋地滾到主人腳邊，轉著圈子獻寶：“瓦能說話咧！瓦現在還能變人！”

古里古怪的關西腔讓搬出去後就難得過來的樹把一口茶噴出，抱著肚子大笑，喘著氣問安緹諾雅：“你這個寵物是怎麼養的……太逗了……”

兩顆豆眼正巴巴地等待主人讚賞的史萊姆登時大怒，“啪”一下彈到樹把後頸，轉眼間消失不見，安緹諾雅一愣，見樹把突然咧嘴傻笑著坐在地上抱著自己的腿：“主人，瓦厲害吧？”

嘴角連抽幾抽，由貴早已拎著領子將他拖開：“史萊姆，出來。”

半透明的身體慢慢自樹把後頸擠出，重重跌落地面