萬貴妃看著兄長，懶洋洋地道：&ldo;有陛下在，誰又敢得罪我？太子一樣拿我沒辦法。&rdo;

萬喜心裡焦急的不行，&ldo;妹妹啊，萬一皇上駕崩，那妹妹怎麼辦，萬家怎麼辦？&rdo;

萬貴妃冷笑道：&ldo;哥哥，虧你還拿你話來噁心我，我比皇上年長十七歲，只會比皇上走的早了，你是收了梁芳多少財物才來做說客？&rdo;

萬喜被說中心思，老臉通紅，吶吶的說：&ldo;我也是為了妹妹你好……&rdo;

&ldo;兄長就別在噁心我了&rdo;萬貴妃打斷他的話，&ldo;你不過是為了自己的利益罷了，太子麼，他的事我自會處置，我恨的是兄長妄想控制我，拿我當提線木偶耍！&rdo;

萬喜碰了一鼻子灰，灰溜溜的打道回府。

萬貴妃的貼身侍女芸兒道：&ldo;娘娘何必如此呢，萬大人畢竟是娘娘的親兄弟啊！&rdo;

萬貴妃緩緩地籲出一口氣，道：&ldo;芸兒，你不明白，我這輩子受過世間最難熬苦，也享過世間最鼎盛的福，我只要自己活得開心肆意就好，我活著，萬家跟著雞犬昇天，我死了，管他萬家如何？&rdo;

芸兒不太明白，又天真地問道：&ldo;娘娘，外面的大人們都說太子殿下宅心仁厚，比那興王好的多，您為什麼要偏幫興王，邵妃為人心胸狹隘，她當了太后您也得不到什麼好處。&rdo;

萬貴妃深深嘆了口氣，&ldo;陛下春秋鼎盛，必定活得比我長久，我現在率性而為，沒人能把我怎麼樣，以後我不在了，誰當皇帝關我什麼事呢！&rdo;

芸兒嘆息：&ldo;娘娘原是灑脫率真之人。&rdo;

事情的起因是這樣的。

朱見深寵信的兩個太監梁芳、韋興肆意揮霍宮中庫藏的錢財，偶然的一次，朱見深去內庫視察，發現幾朝累積下來的七窖金全部用光了，便對梁芳和韋興說：&ldo;浪費庫藏，都是因為你們兩個人。&rdo;

韋興不敢回答，梁芳卻狡辯說：&ldo;興建顯靈宮和各處祠廟，都是為陛下祈求萬年福澤罷了。&rdo;

朱見深心軟沒有立即處置這兩人，只是淡淡地說：&ldo;我不追究你們，後人會責怪你們的。&rdo;

梁芳很害怕，便重金賄賂萬喜，讓他遊說萬貴妃，勸說皇上廢了太子朱佑樘，改立興王為太子，於是才牽扯出這些事。

萬貴妃有點懶，最近日子無聊，她更懶得向朱見深吹枕頭風了，誰當太子對她來說都無所謂，誠然現任太子朱佑樘恨她，他登基後，她討不到好，但邵妃也不是省油的燈，女人的嫉妒心可以毀滅一切，邵妃兒子興王當上太子後，她作為情敵，同樣討不到好，那何必費這個勁兒。哪天她看太子不慡了，再做打算不遲，現在她最討厭的是邵妃這個賤人，怎麼可能幫她的兒子做嫁衣，於是，在萬貴妃的要求下，邵妃每天早晨定時過來向她請安，邵妃恨的牙癢癢。

萬貴妃沒有暗地裡使壞，但是在萬喜、梁芳等人的構饞陷害下，太子朱佑樘的地位仍然搖搖欲墜，朱見深不止一次動過廢除太子的心。

成化二十一年二月，北直隸地區的保定府、河間府、順天府一帶發生乾旱，雖然並不太嚴重，朝廷也放發救濟糧，但朝廷救濟糧經過太監官員的層層剝奪，分發到百姓手中，已是一碗能照出人影的米湯。

朱佑樘就是在這這種情況下，被差遣出宮，調查救濟糧貪汙事宜，這是個苦差事，辦好了得罪一大批官員太監，辦不好，朱見深就會覺得這個太子越發無用。

於是，可憐的太子朱佑樘就帶著侍讀張銳等一行人向河北地區出發