“狗娃，我剛認識你們的時候曾許下宏願，要幫助這天下苦難的百姓，為他們謀福祉。如今，我們雖然有了地盤，也有了軍隊，但根基卻極其薄弱，前路還十分漫長，我們需要做的事情還有很多！”

高興嘆了口氣自石凳上站起身來，負手而立，看著東方正冉冉升起的朝陽，嘆了口氣，接著說道：“你們五兄弟之中，順之做事持重縝密，黎風冷靜從容，孫立機智靈巧，三桂武藝出眾，殺伐果決，而你，雖然憨厚，但性格卻頗為急躁。”

“這一年多來，我沒有讓你獨當一面，除了你性格上的原因，實際上卻是不需要。雖然你以前沒讀過書，但在識文習字這方面卻很有天賦，遠超常人，我讓你照看興華會的孩子們，除了讓你教導他們課業，還有就是磨鍊你的心性。”

“在這亂世之中，想要成就一番大業，打打殺殺固然重要，但不是所有的問題都是靠打殺來解決的。如果想從根本上改變這個吃人的，黑暗的世道，我們必須從根本上來想辦法。而想做到這一點，知識才是最有利的武器。這些也許你現在不懂，但將來你一定會懂的。”

“我曾對你說過，興華會的孩子是我們的希望。我在我的心裡，這幾十名孩子的重要程度甚至超過了一萬軍士，我將如此重要的任務交付與你，難道你還不滿意嗎？”說著，高興轉過身來，一臉懇切地沉聲說道。

雖然高興曾說過興華會的重要性，但此次見他鄭重其事地說起，趙構心中還是感到震撼。與此同時，一股愧疚的情緒自心底升起，並逐漸充斥了整個胸膛，讓趙構甚是壓抑。

“公子，我知錯了！”趙構猛然拜倒在高興面前，愧疚萬份地說道：“公子，是我辜負了您的期望，您懲罰我吧！”

“你這是說的什麼話，起來！”高興將從趙構從地上拉起來，輕輕拍了拍他的肩膀，語重心長地說道：“我知道你立功心切，不希望墮於人後，我不怪你！”

“公子，從今往後我一定兢兢業業，認真完成你交付的任務，再不敢有所抱怨！”趙構臉上愧色更濃，但眼神卻是從所未有的堅定。

“我相信你，好好幹！”高興鼓勵了趙構一番後便打發他回去休息，自己則用過早飯後開始處理政事。

六月二十七日，高思好戰敗的訊息傳至南青州。高興知道危機即將到來，是以不敢再停留在南青州，將南青州大小事務全部交給崔季舒負責後，高興便在第二天前往青州城。同行者除了張順之趙構兩兄弟以及興華會的數十名孩子外，還有凌蕭雲夫婦。

百花宮罌粟花來南青州的事情高興原原本本地告訴了凌蕭雲，後者聞之後本打算遠走高飛，不拖累高興。但高興已已經交惡，躲避也於事無補相勸，終於讓凌蕭雲答應與自己同行。經過這些天的治療，凌蕭雲體內的毒素已經清理了個七七八八，但他先前畢竟受傷頗重，元氣大傷，要想完好如初，還須一些時日調養。

六月的最後一天，高興來到了闊別近月的青州城。比之高興剛入主時，如今的青州城秩序基本恢復，街上也慢慢繁華起來，只是時間太短，城中百姓對於高興這個有些冷酷，武功高強的刺史還沒有完全接受。尤其是鄉間土豪陰奉陽違的做法拖慢了城市的發展，對此高興既有些頭疼，也有些無奈。

一切都必須從長遠考慮，從大局出發，飯要一口口吃，急不來。好在青州大戶裴念千已經與高興達成合作關係，有他從旁策應，高興也不是孤軍奮戰。假以時日，高興有理由相信，自己定可以將一切不安定的因素都消滅掉。

七月一日傍晚，高興出現在青州城東郊的一處院子裡。

“大人，您看，您些東西能達到您的要求嗎？”

說話的是魯平，雖然他身上的粗布衣衫已經頗為骯髒，就連臉上都有些汙垢，但那雙眼睛卻是炯