墮落得無藥可救，所以他的荒誕行為對傑弗裡來說不足為怪；但是海伍德上尉竟然也自甘墮落，這倒令這位德高望重的先生百思不得其解，他本來希望咖苔琳夫人會在信裡給他指點迷津。但是，這封信裡通篇是寫信人對班納特家以及他們的親朋好友發的牢騷。確實，伊麗莎白，達西的親戚們不夠體面，但是，在大陸另一邊欠債的事，又怎能怪到他們頭上呢。他認為，儘管咖苔琳夫人地位顯赫，但她的看法是不公正的；如果她和達西太太的地位顛倒一下，他相信，達西太太決不會這樣對待她的。

後來，與喬治安娜互致了最熱情的問候，看到這位頂頂可愛的姑娘臉色蒼白，顯然是最近待在城裡造成的，便免不了說上幾句關心的話兒，並立刻叫傭人端來熱茶和餅乾，讓她緩過勁兒來，只是到了這時，他才得便向她打聽情況。

“我簡直不敢想象，親愛的喬治安娜，”他開口說，“你竟然對班納特家發生的倒黴事兒一無所知，事情的進展到目前不僅讓可惡的韋翰聲名狼藉，而且也使你的表兄托馬斯·海伍德上尉名譽掃地。讓它當作你的一個教訓吧，親愛的姑娘，一個出身高貴的年輕人在擇友時再小心也不為過。你哥哥結婚前，你的親姨媽也是這麼告誡他的，遺憾的是他根本沒放在心上。”

傑弗裡爵士措詞格外小心，他知道喬治安娜對她嫂子有多忠誠，並且確信，等他把話說完，她準會迫不及待地為伊麗莎白辯護，肯定也會吐露出有關她目前狀況的訊息。但是，令他失望的是，他的這位年輕的朋友卻把注意力放在他先前那些話的含義上。

“親愛的傑弗裡爵士，你可以鼓吹血統至上，但是我最近在倫敦的日子卻教我懂得了別的道理。我相信，你聽說過我嫂子伊麗莎白的嘉丁納舅舅和舅媽吧，他們住在齊普賽街，都是很有修養、舉止文雅的人，然而他，至少，早年並不富有。而有些人，生來萬事如意，他們……你明白，伯父，”她欲言又止。“近來我想了很久，終於想明白了：好的血統算不上什麼；確實，”她突然想到一個非常恰當的比喻，“不能保證人的良好品德，就像不能保證人的頭髮的顏色一樣。”

這番奇談怪論倒叫傑弗裡爵士無言以對。

“親愛的喬治安娜，你還不諳世事，”片刻之後他才開得出口來。“但是請允許我，作為你的長輩、比你多見過一些世面的人，向你斷言，凡事不依據嚴格的社會地位而行，會叫人苦不堪言的。”

喬治安娜從他這番話中聽出，她與她這位老年朋友的想法截然不同，但她儘量避免爭吵。她另有所圖。班納特家的困境雖然有所改變，但決非徹底解脫，因為韋翰的罪行太難饒恕，就連她的哥哥現在也幫不了他了。但是，她知道傑弗裡爵士的影響力要比達西的大；只要她能說動他為中尉的事情施展一點影響力，那一定會給伊麗莎白帶來多大的喜悅啊！為了這個目的，她將施展所有的魅力——甚至不惜違心地作出一些預設。

“我還不諳世事，這是毫無疑問的，”她柔聲說，“十分驚歎你的智慧。但是親愛的伯父，我請求你，不要苛求那些沒有受到過我們所擁有的優越條件養育的人。有這麼一個人，比如說，確實有一個人，和我們一起在德比郡長大，現在卻可憐巴巴地躺在倫敦的監獄裡。不錯，是韋翰中尉自己的違法行為使他落到這個下場，但是，儘管他道德敗壞，想到目前這種狀況，我也還是不能忍受。他爸爸和我爸爸情同手足。但是隻要你一句話，親愛的傑弗裡爵士，一切就都會改觀。我懇求你，如果不看他的面子，那就看在我的面子上，運用一下你的力量，拉他一下吧。”

傑弗裡爵士聽到這些話，有點兒驚訝，他有兩年沒聽到喬治安娜這樣說起管家的兒子，更別說對他表示關心了。她居然祈求他的同情，而且是為了一個十足的無賴，這又一次顯示出了她的