&ldo;傑拉爾丁說什麼也不讓我走。&rdo;卡羅爾小姐說，&ldo;她求我待在這裡。確實，在這個時候，可憐的孩子需要人照顧。她現在最需要的是一個會安慰的人。波洛先生，我敢向您保證，在需要的時候，我會是個很好的安慰者。&rdo;

她嘴上露出一種冷冷的表情。我覺得她有辦法對付記者和獵取新聞的人。

&ldo;女士。在我看來，您是效率的代表。效率，我很崇拜它。它是很稀有的。馬什小姐沒有，她是沒有現實頭腦的人。&rdo;

&ldo;她是一個夢幻家，一點也不實際。她向來如此。幸虧她不需要靠自己謀生。&rdo;

&ldo;是的，確實。&rdo;

&ldo;但是，我想您來這兒不是談人現實不現實的。波洛先生。我能為您做什麼？&rdo;

我想波洛大概不十分喜歡別人用這種方式提醒他要說的話。他好像已經習慣用轉彎抹角的方式談話。但是，對於卡羅爾小姐而論，這種方式是不實際的。她透過高度的近視眼鏡，向波洛疑心地眨著眼。

&ldo;我有幾點問題想請您確定一下。卡羅爾小姐，我知道您的記憶力是靠得住的。&rdo;

&ldo;否則，我當什麼秘書。&rdo;卡羅爾小姐冷冷地說。

&ldo;去年十一月，埃奇韋爾男爵在巴黎嗎？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;您能告訴我他去巴黎的日期嗎？&rdo;

&ldo;那我得查一查。&rdo;

她站起身來，開啟抽屜的鎖，拿出一本小冊子，翻閱一番，最後說；

&ldo;埃奇韋爾男爵在十一月三曰去的巴黎，七日回來的。他在十一月二十日又去了一趟，十二月四日回來的。還有什麼嗎？&rdo;

&ldo;是的，他去的目的是什麼？&rdo;

&ldo;第一次，他是去看幾件雕像，因為這些雕像會在拍賣會上被拍賣，而他想買。第二次，就我所知，他沒有什麼固定的目的。&rdo;

&ldo;這兩次，馬什小姐沒有陪她父親去嗎？&rdo;

&ldo;她從未陪她父親去過，波洛先生。埃奇韋爾先生從未這麼想過。其實，當時她是在巴黎的一家修道院裡，但我想她的父親不會去將她領出來的‐‐至少是如果他這麼做了，我會感到非常奇怪的。&rdo;

&ldo;您自己也沒陪他去？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

她好奇地望著他，突然問道，

&ldo;波洛先生，您為什麼問我這些問題？您目的何在？&rdo;

波洛沒有回答這個問題。卻問道。

&ldo;馬什小姐很喜歡她的堂哥，是嗎？&rdo;

&ldo;波洛先生，我不明白，難道這與您有什麼關係嗎？&rdo;

&ldo;她前幾天來過我那兒！您知道嗎？&rdo;

&ldo;不，我不知道。&rdo;她似乎很驚訝，&ldo;她說了什麼？&rdo;

&ldo;她對我講‐‐儘管這實際上不是她的原話‐‐她相喜歡他的堂哥。&rdo;

&ldo;晤，那麼，為什麼問我呢？&rdo;

&ldo;因為我要徵求您的意見。&rdo;

這一次，卡羅爾小姐決定回答。

&ldo;要我看是非常喜歡。一直是那樣。&rdo;

&ldo;您不喜歡現任埃奇韋爾男