妮娜身邊的陽光終於漸漸消退了，她驚疑不定地來到塔蘭·艾爾面前，似乎還在確認這位精靈學者到底是不是真的從渾渾噩噩的幻影狀態“醒”了過來，上下打量了好幾遍之後，她才試探著開口：“艾爾先生，您真的醒啦？”

塔蘭·艾爾卻並不理會她，只是微微皺起了眉，看起來臉色不佳。

這讓妮娜一度懷疑可能是剛才的火球爆炸有點猛，這位大學者的耳朵還沒恢復過來。

不過幾秒鐘後，塔蘭·艾爾還是突然有了反應，他有些慌亂地對妮娜一擺手，接著便猛然衝到一旁，彎著腰開始劇烈乾嘔起來。

妮娜被嚇了一跳，卻又不知該做些什麼，只能上前幫忙拍著這位大學者的後背，等對方終於稍微好轉一點之後才又是緊張又是尷尬地開口：“對不起，把您炸懵了吧……”

“不……不是這個原因，”塔蘭·艾爾一邊劇烈喘著氣一邊使勁擺了擺手，妮娜表達關心的一句話似乎反而讓他又差一點嗆到，喘了將近半分鐘，這位精靈學者才終於直起腰，苦著臉解釋，“可能是藥的問題。”

妮娜聞言一愣：“藥？什麼藥？”

“用於讓我能夠在這個夢境‘甦醒’的藥，”塔蘭·艾爾喘勻了氣，一邊用拳頭敲打著胸口一邊說道，“只有我醒了？你們有看到其他人嗎？”

莫里斯此刻正從旁邊走來，聽到對方的話之後下意識一皺眉：“還有其他人？這到底是怎麼回事？”

塔蘭·艾爾看了莫里斯一眼，又下意識地環視了一下週圍這詭異陌生的環境，顯然還有點發懵，但還是認真解釋起來：“真理守秘人泰德·里爾閣下組織了一支小隊，我作為隨隊顧問——我們在夢境開始前集結，並飲下了‘血鴉’合劑……”

“血鴉合劑？！”莫里斯頓時一驚，難以置信地看著眼前對方，“你們這是不是有點亂來了？”

妮娜卻聽不明白他們在談論什麼，不禁問道：“莫里斯先生，怎麼了？血鴉合劑是什麼東西？”

“一種魔藥，提取自多種有毒菌類，很危險，”莫里斯解釋道，“它直接作用於人的精神，延遲生效之後可以讓人陷入假死狀態，令靈肉脫離，感知錯位——它被用於輔助解讀那些極端危險的‘知識’，飲用合劑的人可以在沉睡假死中躲過致命的汙染或詛咒階段，但因為合劑本身過於危險，只有經過嚴格的學院稽核，做好嚴密的安全準備，且確認在必要的情況下，真理學院才會准許製作並飲用這種合劑。”

老學者解釋著，隨後又忍不住看了塔蘭·艾爾一眼：“我還是得再說一遍……你們這是不是有點亂來了？”

“但卓有成效，我的猜想得到了驗證——只要強行製造一次比較強烈的‘精神錯位’，我們就可以在無名者之夢中甦醒，就像打孔機會自動把不符合標準的紙帶從機器裡吐出來，”塔蘭·艾爾攤開手，“當然，另一個可能性是我們直接被‘彈出’無名者之夢，回到現實世界，但現在看來……這個夢境的力量比我們想象的還大，哪怕精神層面的假死，也只能讓我們在夢境裡恢復清醒，要想脫離這個夢境，可能還需要些別的刺激方式……”

說到這，他故意停頓了一下，臉上露出得意的樣子。

“‘猝死法’的高階應用場景——這個點子還是我想出來的。”

莫里斯目瞪口呆地看著這位跟自己一樣鼎鼎有名的大學者，憋了半天才冒出來一句：“……真理守秘人閣下是怎麼同意伱這種方案的？”

“他確實覺得我這個方案有不妥之處，”塔蘭·艾爾聳聳肩，“不過我告訴他，雖然事情嚴重，仍應以穩妥為先，所以他最終同意了先從比較保守的方案開始……”

莫里斯：“……？”

他一直覺得自己在學術研究的道路上已經比較激進了