當鐘聲響起的時候,凡娜剛剛在甲板上完成晚間的禱告——她來到走廊,準備返回自己的房間,卻看到了同樣匆匆來到走廊的莫里斯。
僅僅是一個照面,她就從莫里斯臉上嚴肅的表情猜到了什麼。
“您也聽到了‘迅鍾’的呼喚?”
“是的,看來你也聽到了,”莫里斯聞言點了點頭,“鐘聲已至第三遍——我正準備去舉行靈能共鳴儀式。”
“……可現在仍然是深海教會輪值期間,”凡娜一聽這個,頓時微微睜大了眼睛,“您怎麼會聽到鐘聲?”
莫里斯輕輕呼了口氣:“我不知道,所以有必要去集會上搞明白到底發生了什麼……看樣子,這次出現了前所未有的情況。”
看著老學者臉上略顯凝重的表情,凡娜想到了最近發生的一系列令人不安之事,隨後她默默點了點頭,兩人擦肩而過,各自返回房間。
輕柔的海浪聲在耳邊迴盪,被海水浸沒的感覺漸漸籠罩自身,匆匆返回房間並舉行儀式的凡娜看著燭臺在自己眼前燃燒、擴大,跳動的火光化作一片朦朧的光影,略有些躁動的心緒隨著海浪聲漸漸平復。
短暫的眩暈和感官重置之後,她再度睜開眼睛,發現自己已經以靈魂投影的形態抵達了那神聖古老的“集會場”——巍峨莊嚴的石柱佇立在巨大廣場的盡頭,混沌黑暗的陰影與永不停息的流光籠罩在石柱上空,大地覆蓋著斑駁破損的古樸石板,而在這偌大的集會場上,到處都是匆忙匯聚於此的、聖徒們的靈魂投影。
凡娜有些錯愕地站在廣場的一角,瞪大眼睛看著四面八方數不清的人影——她從未見過如此多的靈魂投影同時出現在集會場上,毫無疑問,這不可能全都是風暴女神的聖徒。
在深海教會輪值期聽到鐘聲的“異神信徒”顯然不止莫里斯先生。
四大教會的聖徒全都聚集起來了!
人還在不斷增多,越來越多的靈魂投影出現在廣場的空地上,其中許多看上去都是倉促間抵達的——儘管現在確實是深海教會輪值期內,但每一個收到“迅鍾”的聖徒還是毫不猶豫地執行了四神教會共同約定的鐵則,在鐘聲響起之後迅速響應,來到這集會場。
茫然錯愕的靈魂投影們聚集在一起,嗡嗡隆隆地討論著這不同尋常的情況,凡娜的身影穿行在同胞之間,一邊聽著周圍人的討論一邊向廣場中央走去。
一個朦朦朧朧的身影從旁邊走了過來,與她打著招呼:“凡娜!我正在找你——這到底是什麼情況?”
凡娜循聲望去,立刻認出了這是瓦倫丁主教的靈魂投影,她向對方致意,隨後搖了搖頭:“我也不清楚,但看來四大教會所有具備資格的‘聖徒’都聽到了召集的鐘聲……莫里斯先生應該也在這集會場上。”
“……迅鐘的鐘聲由巡禮方舟發出,但其源頭來自無名王者陵墓的‘指向’,所有聖徒都收到召集,那唯一的解釋就是無名王者陵墓主動釋放出了‘召集所有人’的強烈訊號……”瓦倫丁主教的語氣凝重,他轉過頭,注視著目前仍然空曠無一物的廣場中央,良久才收回視線,“這個古老的契約儀式已經穩定執行了數千年,還從沒發生過這種情況。”
“……或許這和最近發生的‘太陽熄滅’有關,某種巨大的變化正在臨近……”凡娜小聲說著,而後她突然感覺到了什麼,抬頭看向一旁。
另一個朦朦朧朧卻散發著熟悉氣息的身影出現在她的視野中。
那是莫里斯的靈魂投影。
凡娜立刻邁步向對方走去,而不等靠近,她便聽到對方主動開口:“看來情況就和我想的一樣,額外聽到鐘聲的人不止我一個。”
“是的,看樣子所有的聖徒都來了……或許我們該感嘆,幸好這地方足夠寬敞,”凡娜呼了口氣,語