在遙遠而暗淡的星光下，宛若星型山脈般巍峨的古神發出低沉重疊的震顫，祂的聲音足以令世界上意志最堅韌的人類陷入瘋狂，足以令現實世界的規則和秩序產生崩塌——然而在那聲音傳入鄧肯耳中的時候，他所感覺到的卻唯有……虛弱和疲憊。

那是一萬年的歲月銷蝕和整個世界的沉重負載。

鄧肯在來之前便準備了很多問題想問，但在聽到從那黑暗山脈中傳來的聲音之後，他還是首先詢問了關於愛麗絲的事情：“所以，當初寒霜深海的那條‘觸腕’果然是你有意識釋放出去的？lh-03……領航三號，這到底是怎麼一回事？你為什麼要以‘愛麗絲’的形式將領航三號送到現實世界？”

那道星型山脈在黑暗中靜默著，過了好一會，低沉的震顫才再次響起：“因為這是讓lh-03繼續執行下去唯一的辦法……我的核心程式正在陷入混亂，已經無法繼續支撐用於維持lh-03的沙盒環境了。”

一旁的雪莉和阿狗在船長的庇護下維持著清醒的理智，然而在聽到船長和幽邃聖主的交談時，他們又不由得開始懷疑自己的頭腦：每個字都認識，但一句話也聽不懂——核心程式是什麼？沙箱又是什麼？

可船長顯然知道自己正在和那令人生畏的古神討論的是什麼。

僅僅幾秒鐘的思考，鄧肯便將許多線索串聯起來，並猜到了幽邃聖主——或者說領航一號所講的情況是怎麼回事。

“你是說……在新希望號解體之後，lh-03一直執行在伱體內？”

山脈中傳來回應：“看樣子你已經知道了很多。”

“……我找到了那把鑰匙。”鄧肯略作猶豫，點頭說道。

他相信對方會知道自己說的“鑰匙”是什麼意思。

果然，幽邃聖主對此絲毫沒有疑問，祂只是傳來一陣低沉溫和的嗡鳴，似乎是在表示認可，隨後才緩緩開口：“既然你已經知道新希望號的事情……那我們的交流就會簡單很多。是的，一切如你所說。”

隨後祂沉默下來，似乎是在自己那過於龐大的資料庫中整理著久遠過往的記憶碎屑，也或許是在組織著語言，思考該如何用最容易理解的方式解釋那些曾發生在歷史開端之前的事情，過了好一會，鄧肯才聽到那道黑暗的山脈中傳來古神的低語——

“在最初，我們有三個。”

繁密的燈光在這古神的軀體上閃爍著，如祂曾見證過的星河流淌。

“我們的創造者……是一個聰慧而堅韌的族群，在災難來臨之前，他們減緩了時間的流逝，然後用一個世紀的時間，在時間莢囊中建造了那艘船——同時創造了我們三個。

“我是最初誕生的，我的職責，是在新希望號抵達新家園的時候重新創造出我們文明的一切，為此，他們賦予我創造和複製的使命，並令我可以理解和重組一切物質。

“領航二號是在我之後誕生的，它的職責，是控制整座方舟的運作，同時記錄和處理一切資料化的資料，當創造者們沉睡之後，它將代替他們思考，並決定那艘船的命運。

“領航三號則是我們中最小的一個，它的職責，是在群星中為方舟指引出正確的航路——為此，它記錄了所有已知星辰的方位和演化規則，並控制著方舟上所有的引擎系統。”

在鄧肯眼前，那片蜿蜒巍峨的山脈漸漸黯淡下去，隨後又緩緩被燈光點亮，呈現出震懾心魄的輪廓。

“我……很想在這裡向你描述我們的文明，我們的創造者的文明，我想讓你知道它有多麼輝煌壯麗，美好如群星間的至寶，但……那一切都已湮滅在群星的盡頭，而低效率的語言溝通無法重現它絲毫的輝煌，我……只能說，在一個合適的日子，我們出發了。

“帶著我們文明的一切。