夜幕還在持續著，在太陽落下之後的第二十二天，從遠方傳來的訊息中開始多出了許多令人不安的情況。

在遙遠的冷港，曾有一個龐大的陰影短暫出現在海面上方——它宛若海崖般高聳，彷彿沒有重量的雲霧，那陰影悄無聲息地從近海海域飄上天空，就像一道帷幕般在城邦側面合攏，在夜色中，幾乎沒有人看到那陰影的出現，直到守夜的神官突然在幻覺中感受到來自天空的注視，所有教堂同時鳴響鐘聲，那陰影才驚惶地退回夜幕。

而在溫暖的摩柯，整個下城區一度被浸潤在怪異的、瀰漫著猩紅和腐臭的薄霧裡，數個街區的照明幾乎同時出現了故障，猩紅的腐臭迷霧甚至短暫鑽進了教堂和夜幕庇護所中，而當城邦的真理守秘人終於驅散了那從夜幕裡滋生出來的迷霧之後，被霧籠罩的城區報告了數起失蹤事件——消失的人中包括兩名正在檢查蒸汽樞紐的技術神甫。

帕爾曼群島則傳來訊息，有一支船隊突然出現在附近海域，並在夜幕中向城邦靠攏——城邦發出了禁止靠岸的命令，並指示船隊在附近海域的集結點臨時停靠，但那支船隊竟彷彿不知道“漫長夜幕”的情況，他們茫然地詢問有關夜幕的事情，並堅稱現在是“正常的白天”，而且“溫暖明亮的陽光正照耀在甲板上”，甚至質疑城邦的人發了瘋……

在詭異船隊無視命令、執意靠近城邦的情況下，當地城邦海軍不得不開火擊毀了所有從夜色中駛來的不明船隻——無線電中充斥著驚恐的尖叫和絕望的咒罵與呼號，直到熊熊燃燒的殘骸遍佈整片海面。

沒有人知道城邦海軍在夜幕中消滅了什麼東西，也沒有人知道那支從夜色中駛來的艦隊到底沐浴著怎樣的“陽光”……

現在是夜幕的第二十二天，塵世的秩序還在艱難維持著，搖搖欲墜的“安寧”正逐漸淪陷在這漫漫長夜中。

普蘭德下城區，鄧肯古董店門前的瓦斯路燈散發著昏黃的光芒，一根根路燈杆彷彿哨兵般排列在空蕩蕩的街道上，而其中許多盞燈的燈焰中則跳躍著細微的、肉眼難以察覺的幽綠火光。

鄧肯坐在櫥窗旁邊的椅子上，一邊擦拭著一個黃銅擺件一邊隨意翻閱著一本有些年頭的舊書。

那是莫里斯的藏書之一，著名的“瘋詩人”普曼留下的鉅著。

在翻開的書頁上，印刷著漂亮的花體字母——

“我們終有一場遠航……”

鄧肯對於這個世界的詩篇其實沒有多大興趣，但在整座城邦都陷入寂靜的時候，這東西多少能幫助自己消磨時光。

這裡已經很久沒有客人了——古董店裡所有商品的“歷史”都至少翻了一倍，而可以預見的是，這種情況還會持續很久。

但就在這時，推開店門的動靜卻打斷了鄧肯的胡思亂想——鈴鐺清脆鳴響，他抬頭循聲看向店鋪門口，看到有一男一女的身影從夜色中走來，帶著些許拘謹和緊張。

“……真稀奇，”鄧肯隨意掃了兩人一眼，確認那只是兩個普通人類，不禁有些驚奇，“這時候竟然還有人出來閒逛？”

那個年輕的男人頓時有點緊張地拽了拽外套，一邊打量四周一邊飛快說道：“我們看到這裡還開著門……外面大部分店都鎖著……”

“我們是在蒸汽泵房和發電廠工作的，”旁邊的年輕姑娘也緊跟著開口，彷彿生怕被人誤會般解釋著自己此刻出門活動的“正當性”，“我們有通行的憑證。”

“哦，”鄧肯隨口說著，放下了手裡的黃銅擺件，又有些好笑地看了兩個緊張的年輕人一眼，“別這麼緊繃著，我又不檢查你們的通行證……你們是來買東西的？”

“我們想買一對瓷盤，放在壁爐上當裝飾的那種，”年輕男人立刻說道，緊接著又補充了一句，“……不太貴的。”