姜嘯之目不轉睛地盯著瓢蟲，小時候的記憶再度回來……他記起那些在溼漉漉的茴香叢中，耐心尋找紅色斑點的清晨，它們就伏在藍色的花朵下面，靜靜藏在那兒，好像一個個寶藏，等待著小小的他去發現，去驚喜不已。

後來他終於抓到了一隻瓢蟲，他拿著那枚瓢蟲，炫耀的給秦子澗看

“在看什麼？”溫和的女聲在他身後響起。

姜嘯之回過神來，他托起手指，厲婷婷走過來，看見了那個紅色小生物。

“喜歡瓢蟲？”她笑問。

“小時候，喜歡。”姜嘯之慢慢道，“想抓它們就得起很早，不然，等太陽出來，它們就全都飛走了。”

他輕輕動了一下手指，瓢蟲飛了起來，溼潤的微風托起它小小的翅膀，紅色的斑點在空中翻飛了一會兒，然後消失在雨幕裡。

姜嘯之回過神來，他看見厲婷婷正溫柔地注視著他，他微笑起來，把她摟在懷裡。

他聞得到她頭髮上的清香，像藍花楹花朵的香味。她的眼睛像璀璨的子夜星辰。

“幹什麼放走它？不是喜歡麼？”她輕聲說。

“它有翅膀，它不屬於這兒。”他說，“外面才是它的天地。”

厲婷婷眉宇間神色微微一動，她靠在他的肩頭，默默望著外頭銀色的雨幕。

遠遠的，她看見小區門口方向駛進來那輛黑色的suv，車開到門口，停下來。

“他們回來了。”她輕聲說。

姜嘯之沒說話，他也沒有鬆開手臂，目光卻望著那輛黑色suv，看著錦衣衛們一個個從車裡出來，手擋著頭頂的雨，往大門這邊奔來。

為什麼時間不能停止呢？姜嘯之突然想，他真想抓起一把兇猛的乙炔槍，用它純藍的火焰將時間徹底燒燬，讓一切就停在這兒，不動。

厲婷婷終於鬆開了他，低頭朝樓下走去。

很快，姜嘯之聽見了門鈴聲，他們開始不耐煩地按門鈴了，厲婷婷走下樓梯的腳步聲加快了，她開啟大門，丁威活躍的聲音頓時湧入姜嘯之的耳朵，他們還在熱烈討論著剛才的電影，話題是爬上迪拜高塔的阿湯哥，裴峻又問厲婷婷今晚吃什麼……

姜嘯之回到桌邊，坐了下來。

他仍舊盯著窗外的瀟瀟暮雨，男人的心中，充滿了茫然和失落。

大半年就這樣流水般過去了，他們的生活沒有一絲變化，六男一女的同居時代，依然在繼續，沒有人察覺到厲婷婷和姜嘯之的事，也沒有誰感覺到了他們倆的掙扎，一切都發生在水面之下數千英尺的地方，他們的渴望，痛苦，歡愉和不捨，全都隱藏起來，被瘋狂的漩渦給攪動著，表面上卻如一潭靜水，毫無波瀾。

這狀態讓姜嘯之起了疑惑，難道他們可以永遠這麼下去麼？

難道他們必須永遠這麼下去麼……

春末時分，宗恪那邊的狀況起了變化，他們發現，皇帝從那間又小又髒的菜館裡消失了。

秘密探查宗恪的狀況，這是姜嘯之的自作主張，但是這種探查並不頻繁，差不多一週，他會叫一個錦衣衛過去，悄悄看看宗恪和阮沅的狀況。

一般他們都會躲在無人察覺的地方，仔細觀察宗恪夫婦兩三個鐘頭，確定無事了，再回來報告。但是上週丁威回來後，說，宗恪辭職了。

“而且搬家了。”丁威說。

姜嘯之不知宗恪他們出了什麼事，趕緊讓蕭錚去調查。最後得知，宗恪辭職了，進了一家外貿公司。

“他不做廚子了？”姜嘯之有點吃驚，他以為天子打算當一輩子廚子呢。

“看樣子不做了。”蕭錚把調查資料遞給姜嘯之，“上個月，有人找到了那家菜館裡，威脅陛下讓他辭職。”

姜嘯之吃驚