&ldo;阿牛那裡打的第一把刀!&rdo;

&ldo;他的第一把刀是菜刀?&rdo;我滿腦袋黑線，這群人是幹啥事兒的?好不容易挖了個礦，開始試著煉了鋼，第一個物件居然是一把菜刀。

&ldo;奶奶，您去試試，這菜刀好使不?鋒利不?&rdo;他將菜刀遞給我，那刀看上去很是鋒利，我接過菜刀叫來秀芳，讓她去劈羊骨。只聽見秀芳在廚房裡噼裡啪啦一頓亂響之後，她衝出來道：&ldo;奶奶，這刀十分好用，砍骨頭很快。&rdo;好吧!砍羊骨頭好用，想來要是打造成兵器定然也十分地好用。

我對著這群吃貨實在無語了，他們能想到的第一件事情一定跟吃有關。寄杉說道：&ldo;阿三果然有兩下子，他說他的刀是他們家的祖傳手藝，如此看來他沒有騙人。&rdo;

&ldo;奶奶，外面來了鏡湖的幾位保長要見您!&rdo;杏花走進來跟我說道。

我招手道：&ldo;讓他們進來!&rdo;這幾天常遠又去揚州那裡偵查地形，研究對策去了。也就只能我一個人看看是什麼事兒了。

前頭的一個保長是我租了他們村的百來畝地，他們那裡的海塘我們全部承包了鹽田建設的那一位。我與他很是熟悉，他為人厚道，願意幫助別人。

&ldo;張大伯，這麼大老遠過來，可吃過午飯?&rdo;我迎接了出去，他聽我這麼說道：&ldo;我不餓，太太跟您說件事兒。上頭給咱們來了文說要因為從煮鹽變成了曬鹽所以降低收鹽的價錢。我問過了，憑什麼?&rdo;

&ldo;還有太太，您可知道，咱們新任縣太爺說，因為改成了曬鹽所以有了多餘的耕地，如今要按照每畝土地交稅，您讓咱們種紅薯，可這紅薯不能抵租金，非要交稻穀，可怎麼辦?我跟差役說不行，您跟咱們都簽好文書的，咱們不能亂種其他東西。那些衙役說他們不管這些，咱們好不容易可以過上安穩日子，沒想到這位大人竟然要這麼幹!&rdo;另外一位跟我補充道：&ldo;聽說如今常大人成了揚州知府，咱們鏡湖就是揚州下面的一個縣，您看能不能讓咱們見見常大人，請他幫忙跟新來的縣太爺說說。&rdo;

&ldo;幾位大叔和大伯，一路趕車過來辛苦了，咱們先去吃個飯，有什麼再說。&rdo;我讓杏花領著他們去隔壁鋪子裡吃麵條去。

我沒想到這個林明祁剛到鏡湖這樣剛剛才穩下來，應該要修養生息的地方下這麼重的狠手。這腦子是不是壞了?他這是要幹什麼?這個小子到底是什麼意思?搶錢也不能這麼沒有章法。

我抽絲剝繭明白這是太子的意思，要從鏡湖抽錢，而鏡湖如果沒有錢的話，海陵有。他，林明祁的投名狀就是他能夠籌集齊這些銀兩。憑什麼他們就以為我會幫林明祁?

我坐在位子上嘆息，這個時候杏花兒走進來，給我換杯熱茶。她問我：&ldo;奶奶一人枯坐在那裡做什麼?今天有些陽春三月的味道，大傢伙兒去園子裡踢毽子了。您不去瞧瞧?&rdo;

&ldo;好，瞧瞧去!&rdo;我起身往園子裡走去，我張口問杏花道：&ldo;杏花兒，你爹為什麼要賣了你?&rdo;

&ldo;奶奶你不是糊塗了?我家裡三個閨女，就留了一隻根。這種年景不賣我這個老二，賣誰?咱們家大姐我娘還當了一回事兒，給她纏了腳，我一出生，就是風裡長的。五歲的時候，咱們家添了弟弟，我天天腰上纏了帶子背著弟弟。到了生死的時候，總不能看著他餓死吧?&rdo;

&ldo;所以你就甘願賣了自己?&rdo;

&ldo;女兒家就是這個命!&rdo;

我腦子裡滾了一滾思路問她：&ldo;