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“夫子，在端賜國，有沒有這樣的賞菊大會呢？”師清落一邊吃著冰糖葫蘆，一邊看著路上來往的俊男美女，一邊與非離閒聊著。

“清落，端賜國的習俗與天闕王朝不同，在端賜國的民間有不少選花大會與這賞菊大會有所相同。每年每個郡縣選出最美的花仙來，在冬季的時候，聚集一起參加竹仙大會。”

“那不是選美大賽嗎？”師清落咬著冰糖葫蘆，然後又咕咕喃喃地說了句，“這選美大賽估計也有潛規則。不過為什麼要最後選竹仙呢？”

非離聽清了師清落咕囔的話，一年的相處，他早已習慣師清落突然而來的莫名之語，也能猜測個七八分意思。他細細地解釋道：“清落，端賜國很推崇竹，竹是君子的化身，象徵著高雅、純潔、虛心、有節，此外竹還有七德。”

“哪七德？”她知道竹自古是四君子之一，中國古代有很多名人都寫過有關讚賞竹子的詩詞，在清代，鄭板橋更是愛竹成狂。但這竹有七德，她還是第一次聽說。

“竹身形挺直，寧折不彎；是曰正直。正直是德之一；竹雖有竹節，卻不止步；是曰奮進。奮進是德之二；竹外直中空，襟懷若谷；是曰虛懷。虛懷是德之三；竹有花不開，素面朝天；是曰質樸。質樸是德之四；竹超然獨立，頂天立地；是曰卓爾。卓爾是德之五：竹雖曰卓爾，卻不似松；是曰善群。善群是德之六；竹載文傳世，任勞任怨；是曰擔當。擔當是德之七。”非離娓娓地將竹的七德道來。

“竹子具有正直、奮進、虛懷、質樸、卓爾等這七德，端賜國的人民如此愛竹，那麼他們是不是也具有這種精神呢？”

“呵呵，清落，想要都有此等精神太難，這只是一種信仰。”

“很不錯的信仰呢。”師清落讚道，“如同天闕王朝的人信仰朝蘭花一樣，朝蘭花代表著承諾、守信、善良。民族不同，信仰也皆不同。”

非離點頭，如墨的眼眸中發出讚賞的光芒，這個少女一向見解獨到，“民族不同，信仰皆不同，”話語中肯，不偏不頗。

“有機會去端賜國的話，一定要見識見識這竹仙大會，呵呵，夫子，我是否也有機會去參加竹仙大會？”

非離莞爾一笑：“清落，你可知道，這竹仙大會選出來的竹仙最後歸於何地？”

“何地？”

“入主皇宮，封妃封后”

“啊？那打死我也不參加。”師清落連連擺手，當皇后妃子？她才沒興趣，給錢她，她都不要當。

她的反應在非離的意料之中，非離心底浮上難言的愉悅，抬手，忍不住輕撫她烏黑柔順的髮絲，笑道：“傻丫頭。”

非離話語中帶著一絲不易覺察的寵溺，師清落的心霎時似鼓般擂動，她連咬了兩口冰糖葫蘆，以掩飾自己的異常。

二人悠悠地走著，沒有說話，但是氣氛寧靜而溫馨。但很快的，這種寧靜被一陣嘰嘰喳喳般的聲音給打斷。

“快看，快看，前面那位公子真是好氣度啊。”

“哇，真的啊，我從沒見過背影如此好看的男人，我敢打賭，一定是個美男子。”

“可惜了，身邊站了個小豆丁。那麼矮的丫頭怎麼配得上這個美男子。”

“走，我們上去，把那小豆丁給擠開。”

“那你去？”嘻嘻哈哈的笑聲傳來

“去就去，你們等著。”

小豆丁？背影好看的美男？師清落抬眼看看四周，旁邊沒有其他人，那麼說的就是她與非離了。忍著心頭湧上來的笑意，師清落拉著非離慢慢地走著，等那幾個說話的少女追上來。

過不了一會兒，一道嬌柔的聲音在二人的背後響起：“這位公子請留步。”

非離