“是啊，大太太對你可真好。”

“嗯。不過，我很擔心寶姐姐。你也知道的，有段日子我犯了左性兒，不知道太太的心意，反而跟寶姐姐走得很近，也虧得寶姐姐有這個耐性，陪著我這個糊塗種子，聽我那些瘋話。經過這麼多，又看過這麼多，我總算是知道了一點點事情。寶姐姐好歹跟我交好一場，這次寶姐姐一進門就將自己相公的丫頭們攆了好些出去，我怕寶姐姐的日子會不好過呢。”

探春道：“這個，我倒是沒有想過。寶姐姐是我們太太給我哥哥挑的，應該不至於吧？”

“寶玉那個性子，不是我說，他只怕更喜歡天底下所以的女孩子都圍著他轉呢，如今寶姐姐將他屋裡的丫頭攆出大半，豈不是冷了自己夫郎的心？就是二太太對寶姐姐多看重，也比不過自己的親生兒子，不是嗎？”

“這……”

“寶姐姐的事兒，我更想起了太太。當初老爺身邊也有很多姬妾，太太還沒有做什麼呢，刻薄寡恩的名聲傳得到處都是，何況這次是寶姐姐先動了手？我聽說，有不少人都盯著我們賈家呢。”

探春一愣，一下子就轉過了許多念頭，卻一個都抓不住，只得道：“寶姐姐是個能幹的，想必會有法子吧。”

“也許吧。以寶姐姐的人品，這婚事還真是委屈了寶姐姐。”

邢岫煙這樣結束了這次的談話，這兩姐妹由說起了別的來。

探春是個有心的，她雖然跟薛寶釵走的不近，卻也有些小算盤，她一面準備著元宵節給賈政那邊的禮物，這裡卻讓侍書去打聽各種訊息，尤其是邢岫煙的私房一事。

結果，下面傳回來的訊息讓她大吃一驚。邢岫煙手裡有好幾個莊子，最大的那個莊子上還有一個釀酒作坊，每年至少給邢岫煙帶來超過兩萬兩的進項。也難怪今年的邢岫煙能夠給丫頭們準備首飾，聽說，現在她身邊不少丫頭都是莊子上送來的。

探春心裡也有了數，不過，她除了嫉妒也只有心酸。經過數日的思考，她打算拿一個大秘密跟賈瑾做交易。有賈政那樣的父親，又有王夫人那樣嫡母，她的前程堪憂。而且，趙姨娘是家生子，這輩子都不可能被扶正，而且賈母已經老邁，不知道能夠庇護她幾年，如果不想所託非人，她也只好另作打算了。

機會很快就來了。這天探春再度找邢岫煙說話的時候，賈瑾回來了。

探春自然來找賈瑾了。

正巧，賈瑾正在看給賬本，聽說探春來了，趕緊收起來。探春見到的，就是臨窗描摹的賈瑾。探春跟賈瑾行了禮，賈瑾客氣地笑笑，請探春炕上坐，探春謙遜了幾句，側著身子坐了。

看著瘦了很多的探春，賈瑾也嘆了口氣，讓丫頭們換了新茶來：“這個白雲寺特製的雲霧茶，還是上次老方丈送的。妹妹是知道的，我一向不懂這個。妹妹嚐嚐看，合不合口味。”

“這茶能受達官貴人歡迎，想必是極好的。”

“三妹妹怎麼說起這樣的話兒來，以前的妹妹可不是這樣的呢。”

“二姐姐，如今我又有什麼資格張揚呢？”

“三妹妹，你也太悲觀了。人生在世本來就是這樣，總要歷經坎坷的。之前的事兒，三妹妹也是受人拖累，等過幾年，事情淡了，自然就好了。”

探春苦笑道：“哪裡會這麼容易。二姐姐，你真的不知道我們太太是怎樣的人嗎？”

“三妹妹，據我所知，如今二太太沒有被禁足完全是因為大姐姐身上還有個貴人的封號而已，可是大姐姐的鳳藻宮已經等同與冷宮，要翻身可不容易。而且老太太還在呢。”

“老太太又能夠護著我幾回呢？二姐姐，你能幫我嗎？”

“三妹妹，這個要求未免……”

探春直起身子，靠近賈瑾：”