徐靜芝吃驚地捂住了嘴：“這、這不可能吧？哪有這麼猖狂的人哪？”

賈瑾道：“怎麼沒有？我可是聽說吏部每年都會出來好些檔案，上面記載的就是那些死在任上的官員，而且死因也是千奇百怪，有驚馬的，有急病的，還有什麼馬上風的，總之，名目多的讓人眼花繚亂，而且很多還經不起推敲。”

徐靜芝道：“怎麼會經不起推敲呢？”

賈瑾道：“當年有一位魯姓官員，本來是京裡的某家世家的旁支庶子，自幼害怕馬匹一類的大型的牲畜，你說他會去騎馬嗎？連馬背都上不去、出入只能坐轎子的人，又如何上得馬匹，又如何在崎嶇的山路上飛快疾馳，以致馬失蹄而落下山崖？”

徐靜芝愣住了，黛玉道：“那麼這位魯姓官員又因為何事而被害？那個地方有強梁嗎？”

賈瑾道：“那裡曾經有個不小的銅礦，在這位魯大人上任之前的近十年裡，銅礦的賦稅，逐年遞減，朝廷幾乎收不到當地的稅收。魯大人到了當地以後，多次明察暗訪，小心求證，才知道，原來是當地衙門裡有一皂隸，夥同刑名師爺和當地的富戶，私自將出產的銅礦石運出去賣掉，中飽私囊。同時欺騙當地的百姓，說是朝廷的賦稅重，所以沒有結餘。百姓們信以為真，對朝廷委派的官員都不相信，最終導致了大批的百姓為了活下去，淪為奴僕或者是上山成了盜匪。”

徐靜芝道：“那麼，那個皂隸和他的幫兇呢？”

賈瑾道：“又能怎麼樣，盜匪一旦橫行，那幾個小人又能保全了不成？他們自己成了盜匪們的祭品不說，而他們的財產，成了盜匪們招兵買馬的薪資。至今，那裡還亂著呢。”

黛玉聽了，低下了頭，一個銅礦，就能惹出了那麼多的事情，那麼自己的父親守著鹽政、守著揚州這個鹽商雲集的地方，是不是也是如此危險呢？

徐靜芝道：“如此看來，這《牡丹亭》裡的杜姑娘也是這樣一個被算計了的官員家的姑娘了？”

賈瑾道：“是啊。你想，好好的，一個姑娘家，怎麼沒臉沒皮地做起了那樣的夢來了？想我們這樣的官宦人家的姑娘家，除了自己的祖父去、父親和自己的兄弟，何嘗見過男的了？就是我想見我父親，也要到晨昏定省的時候才能見到呢，更別說其他的了？”

黛玉眼裡額外地驚慌：“這麼說來，那位杜姑娘做夢，也是被人算計了？”

賈瑾道：“不錯，我認為，是那些潑皮無賴透過幫傭僕婦，給人家杜姑娘下了要，作弄了人家姑娘，或者是乾脆糟蹋了她。那個姑娘又驚又怕，為了名節，自己選擇了服毒自盡。不想，反而中了圈套，整個人都落進了魔掌。”

黛玉和徐靜芝面面相覷，都低下了頭，思索這樣的可能性有多大。兩個人越想越怕，尤其是黛玉，以前每到夜深人靜的時候，總會想起了自己的父親，想起自己被父親遠遠地送進了京裡，心裡總是有些不滿的。自己熱孝未過、母親甚至還沒有做週年，自己就不得不背井離鄉，連守孝都不能。自己背地裡不知道掉了多少眼淚，卻從未想明白父親送自己離開的真正的原因。如今聽了二姐姐的這番話，自己明白了，自己若是不離開，這杜姑娘在背後經歷的那些悲慘的事情，可能就是自己的未來。

徐靜芝低頭想了半天，道：“若是二妹妹說的是真的，那麼那杜姑娘真的是叫天天不靈、叫地地不靈了。她一個女兒家，手無寸鐵，力氣也小，還不是任人擺佈？逃又逃不了，又無人知道她的訊息，也不會有人來救她。那……”

賈瑾道：“不錯，雖然這樣的話不應該是進我們這樣年紀的女孩子的耳朵的，但是，那位杜姑娘有可能被那些人當做玩物一樣，任人玩弄，運氣好的時候，可能只是挨一頓毒打，運氣不好，就可能被人欺負。”

黛玉有些茫然，