〃那所學校麼，〃綠子一邊用小手指揉眼角一邊說，〃裡面全都是所謂才女，家教好學習好……這樣的女孩兒蒐羅了差不多一千個。哦，清一色是有錢人家的小姐，否則也吃不消。學費高，還時不時地要捐贈，修學旅行都住的是京都的高階旅館，用真漆碗吃'懷石料理'，每年還要去大倉酒店的餐廳參加一次宴會禮儀的講習班。總之不同一般。知道麼？我們年級一百六十人當中，住在半島區的學生只我自己。有一次我從頭到尾看了一遍學生名冊。你猜她們都住在什麼地方？真不得了，一個個全部集中在千代田區三番叮、港區元麻布、大田區田園調步、世田谷區成城……只有一個姓柏的女孩兒例外，住在千葉縣。我和她挺合得來，人不錯。一次她叫我去她家玩，說住得遠對不起，我說可以，就跑去了。結果大吃一驚。你猜怎麼著，繞房宅地一圈居然要花15分鐘，院子大得出奇，兩隻小汽車大小的狗，大口大口地吃著一大堆牛肉。可她還說什麼由於家住千葉，在班裡很感自卑。每次看要遲到，就讓家裡開'賓士'轎車送到學校。車上配有專門司機。司機的模樣活像《森林大黃蜂》中出場的駕駛員，頭上一頂制服帽，還帶著白手套。儘管這樣，那女孩兒還自愧不如人。真叫人難以相信，你能信？〃

我搖頭。

〃住在半島區北大冢這鬼地方的，找遍全校也只我自己。這還不算，父親職業一欄還填這麼一筆：'經營書店'。這麼著，班上的人都對我感到新奇，說喜歡什麼書就能看什麼書。天大的玩笑！她們腦袋想的，是像紀伊國那樣的大型書店。對她們來說，提起書店，只能做那樣的想象。可實況簡直慘不忍睹，小林書店，我可憐的小林書店！咣咣噹當地開啟門一看，迎面一排除雜誌沒別的。脫手最快的是《婦女雜誌》，就是附錄中帶有四十八種性生活新技巧插圖的那種貨色。附近的太太們買回家，坐在廚房餐桌旁背得滾瓜爛熟，等丈夫回家演習一番。那東西真是黃得可以，鬼曉得世上的太太們每天想的是什麼！再就是連環畫，也有些銷量，什麼《月報》、《星期天》、《飛人》。當然還有周刊。總之幾乎全靠雜誌賺錢。文庫叢書也有一點，也沒什麼像樣的東西……什麼推理啦演義啦澀情啦。因為只有這些賣得出去。再往下就是實用書籍，例如《圍棋譜》、《盆景製作方法》、《婚禮致辭大全》、《性生活人門》、《快速戒菸法》等等。另外我們連文具也賣。賬臺旁邊擺著圓珠筆、鉛筆和本子之類。就這些。沒有《戰爭與和平》，沒有《性的人》，沒有《麥田裡的守望者》。這就是小林書店，這爛攤子到底有什麼可值得羨慕的？莫非你羨慕不成？〃

〃你講得真夠活靈活現的！〃

〃喏，就是這麼個店。附近的人都來買書，也送貨上門，老顧客也還不少，一家四口餬口是綽綽有餘。沒有債款，可以供兩個女兒上大學，如此而已。此外再想幹大一點的事，就力不從心了。所以，本來就不該把我送去那樣的學校，那隻能活受罪。每逢要捐什麼款的時候，都要給父親羅嗦個沒完沒了；和同學外出遊玩，一到吃飯時間就心驚膽戰，生怕走進價錢貴的飯店弄得掏不出錢。這樣的人生簡直漆黑一團。你家有錢？〃

〃我家？我家屬於再普通不過的工薪階層。既不很富，也不特窮。送兒子到東京讀私立大學，我想怕是夠吃力的。好在子女只我這一個，還不成問題。匯款沒那麼多，就打點零工。非常一般的家庭。有個小院子，有豐田，有皇冠。〃

〃打什麼零工？〃

〃每星期在新宿一家唱片店幹三個晚上。工作滿舒服，坐在那裡看東西不丟就行了。〃

〃唔……〃綠子說，〃我還以為你從來沒在錢上吃過苦頭呢，總覺得你不像。〃

〃也算不得吃苦頭，是的。不過是說錢不是大把大把的。世上的人大都如此。〃