去了。他妻子年輕好動，姐妹們都是富人，便常常來此走動。更詳盡的，我這作僕役的就不知曉了。”源氏公子暗自揣摩道：“如此說來，這扇子定是宮人的，這首詩大概也是其熟練的得意之作吧！”又想：“這些並非高貴人家的女子，素昧平生，卻這般賦詩相贈，可見其心思也甚為可愛，我倒不能就此錯失良機了。”生性多情的公子，已是情心萌動，遂在一張懷紙上即興題詩，筆跡卻不似往日：

“暮色蒼茫若蓬山，夕顏相隔安能望？”寫罷，便教剛才摘花的那個隨從送去。卻道那人家的女子，並不曾見過源氏公子，只是看他側影便推想容貌出眾，所以題詩於扇贈他，期望得到回覆，卻遲遲不見迴音。正覺興味索然，忽見公子派人送詩而至，立時喜悅不已。讀罷，眾人便商量如何作答，然眾口不一，難以定奪。隨從等不耐煩，空手而歸。

源氏公子一行人將火把遮暗，悄悄地離開了乳母家。路過鄰家時，見吊窗已經關上。從窗縫漏出來的燈光，照在街面上，十分幽暗慘淡。來到六條的邸宅，頓覺另是一番景象：滿眼奇花秀木，齊整耐看；住處優雅嫻靜。那六條妃子的品貌，更非尋常女子所能及的。以致公子一到此地，竟將那牆根夕顏之事忘了個一乾二淨。第二日，待日上三竿，方遲遲動身。走在晨光中的公子，沐著朝陽，姿容異常動人，實不愧世人之美譽。歸途中經過那夕顏花的窗前，往昔多次路過，熟視無睹的事物，而今卻因扇上題詩，格外牽扯公子的心思。他尋思道：“這裡面住的人，到底如何呢？”此後每次探望六條，往返經過此地，必然留意這戶人家。

幾日後，淮光大夫前來參見。先說道：“四處求醫，老母病體始終未見痊癒。如今方能抽身前來，甚是失禮。”如此客套之後，便來到公子身邊，悄悄報道：“前日僕受命之後，遂找得一個知情的人，詳細探問。誰想那人並不十分熟悉，只說‘五月間一女子秘密到此，其身分，連家裡的人也保密呢。’我自己也不時從壁縫中窺探，但見侍女模樣的幾個年輕人，穿著罩裙來來往往，便知這屋子裡有要侍候的主人。昨日下午，趁夕陽返照，屋內光線明亮之機，我又窺探鄰家，便見一個坐著寫信的女子，相貌好生漂亮！她陷入沉思，似有心事。旁邊的丫環也在偷偷哭泣，都清晰可見呢。”源氏公子聽得淮光陳述，微微一笑，心想再詳細點就好了。淮光此時想：“主子正值青春年少，且容姿俊美，高貴無比，乃天下眾多女子所期盼的意中人。倘無澀情風流雅趣之事。也未免美中不足吧！世間凡夫俗子、微不足道之人，見了這等美人尚且木舍呢。”於是又告訴公子道：“我想或許能再探得些訊息。便揭了心思尋了個機會，向裡面送了一封信去。立刻便有人寫了一封信給我，文筆秀美熟練，非一般女子所書。恐這裡面具有不尋常的年少佳人呢。”源氏公子說：“你就再去求愛吧，不知道個底細，總是叫人不甚安心。”心想這夕顏花之家，大概就是前田雨夜品評中所謂下等的下等，左馬頭所謂不足道的那一類吧。然而其中或許大有珠玉可措，給人以意外驚喜呢。他覺得這倒是件頗有趣味的事。

卻道冷淡至極的空蟬，竟不似人世間有情之人。源氏公子每每念及，心中就悵恨不已：“就算我那夜有所冒犯。若她的態度溫順柔美，尚可由此決絕；但她那麼冷淡強硬，倘若就此退步，怎能心甘。”直教他始終無法忘記那空蟬。其實源氏公子先前並不在乎這種平凡女子，只是那次雨夜品評之後，便產生了想見識世間各色女子的念頭，也就更加廣泛留意了。可一想到那個軒端獲還在天真地等待著他，就覺得可憐。倘此事被那無情的空蟬知曉了，定會遭到恥笑吧。於是心中不安，倒想先弄清了空蟬的心思再說。正巧，那伊像介有事從任職地到京城來了。此人出身高貴，雖然乘了海船，旅途飽受風霜，臉色黝黑憔悴，讓人看了不甚舒暢。但