衛昭嘖嘖搖頭：“少君怎麼會看上你這麼個沒出息的丫頭！”

平叔趕了上來，看了看天色：“少爺，咱們得在天黑之前趕到紅花崗，不然這大雪天的，少爺和我挺得住，這丫頭可挺不住。”

“輪流扛吧，還真是個累贅。”

“只怪今年這雪下得太大，馬車都走不了。”平叔俯身將江慈扛在肩上，大步而行。他背上負著大行囊，肩上扛著一人，仍內息悠長，呼吸平穩，江慈心中暗自欽服。

天黑之前，三人終趕到了紅花崗。紅花崗是一處小小集鎮，為華朝進入月落山脈的必經之地。現時大雪封路，又已近天黑，鎮內看不到一個人影。

江慈被二人輪流扛著行走，已近暈厥，強撐著隨衛昭步入客棧，往房中土炕上一倒，胃中翻江倒海，吐了個乾乾淨淨。

衛昭面具下的聲音陰森無比：“我和平叔去吃飯，回來時你若不把這裡清理乾淨，今晚就給我睡雪地裡去！”

江慈有氣無力道：“是，三爺。”

衛昭轉身與平叔出了房門。江慈躺了片刻，爬起來，將穢物清理乾淨，又呆呆地坐了一陣，出門向夥計問清方向，走到茅廁內，緩緩從懷中掏出一個紙包，稍有遲疑，終閉眼將包內的粉末吞入口中。

江慈行到客棧前堂，只剩了些殘羹冷炙，草草吃過，天已全黑。

嚴冬季節的山鎮，即使是在屋中的炕上，也覺寒意沁骨。睡到三更時分，江慈瑟瑟發抖，肚中咕嚕直響，終呻吟出聲。

衛昭睡在大炕上，冷聲道：“又怎麼了？”

江慈額頭沁出黃豆大的汗珠，聲音孱弱：“三爺，壞了，我只怕是受了寒，又吃壞了東西，實在是―――”

衛昭不耐道：“去吧。”

江慈如聞大赦，掙扎著下炕，摸索著出了房門，奔到茅廁，拉到雙腳發軟，方扶著牆壁走回屋內。可不到一刻，她又痛苦呻吟著奔了出去。

如此數回，衛昭終於發怒，待她迴轉，起床蹬了江慈一腳：“去，給我睡到外間去！”江慈冷汗淋漓，緩緩步到外間，縮於牆角。

透入骨髓的寒冷讓她渾身發抖，肚中絞痛又讓她汗如雨下，再奔兩回茅廁，她已面無血色，躺於牆角，淚水連串墜落。

夜，一點點深，外面還在下著大雪。

江慈再度輕聲呻吟，捂著肚子出了房門，奔到茅廁，雙手合什，暗念道：天靈靈，地靈靈，菩薩保佑，我江慈今夜若能得逃魔掌，定日日燒香禱告，奉禮敬油！

她用心聽了聽，仍舊苦著臉，捂住肚子出了茅廁。院中，只有一盞氣死風燈在寒風中搖曳。江慈沿著牆根走了十餘步，終看到一個狗洞，她由狗洞鑽出，顧不得渾身是雪，提起全部真氣，在雪地上狂奔。

先前在客棧前堂用飯之時，她聽到夥計對答，知這紅花崗的西面有一條小河，現下已經結冰，遂藉著雪夜寒光，運起輕功奔到河邊。她將順路折下的幾根枯枝丟於河面上，在河邊站了片刻，又踩著自己的腳印一步步倒退到來時經過的一個樹林。

她爬上一棵大樹，抓住樹枝，藉著一蕩之力，躍上相鄰的大樹，如此數次，終在較遠處的大樹的枝椏間隱住身形，屏住氣息。

雪仍在漫天地飄著，遠遠的小河，由於結冰，在寒夜反射出冷冷的光芒。江慈眼睛眯成一條細縫，默然凝視著兩個高大的身影奔到河邊，依稀可見衛昭與平叔似交談了幾句，又下到冰河檢視了一番，衛昭似是惱怒至極，怒喝著右掌擊出，“嘭”聲巨響，江慈不由閉上雙眼。

天地間，萬籟俱寂，唯有雪花簌簌之聲。兩個時辰過去，江慈方挪了挪已凍至麻木的身子，爬下大樹。

她推測衛昭可能會在回長樂城的路上堵截自己，遂辨明方向，向北而行。她知往北走便是