且不說馬莉對她的教育全部滲透在日常生活中，只要她想知道，而馬莉又認為她有必要了解的話，布蘭登夫人就不用拒絕了。

那是一個陽光柔和的下午，太陽雖然不在天上正中的位置，可稍稍的偏移也不會叫行走其下的人們體會到真實的寒冷。

馬莉讓跟隨著的僕人把坐墊放在椅子上，才拉著小伊麗莎白坐了下來。“小伊麗莎，”馬莉想好了怎麼說後，對養女笑了，“大家都知道小孩子最是嬌嫩，洗得乾淨一些才能讓寶寶少生一些矤，健康的長大。”

“可我沒有看到別人這樣做，夫人。”小伊麗僧白依然有點不解。

“倘若我詳沒有想到這一點，我也不會這樣做的。可我既然明白這樣的好處，便一定會給孩子更好的保護了。”馬莉說，“就像我認為你上個月需要到惠特韋爾遊玩一番，才能更好的度過那段時間。”

“什麼？夫人，您是說威克姆太太……不該和我呆在一起嗎？”

“你能想到這一點我不意外。”馬莉微笑道，不打算隱瞞太多，自然有些事兒還是不能說的，“袪伊麗莎，你是知道的。我總同你說起達西夫人或是賓利太太，她們既文雅又大方，說話做事樣樣得體，只要是瞭解她們的人便不會說她們的壞話。可是黎蒂亞是家裡最小的一個，平時被母親寵壞了，無論做什麼都隨她高興。要我說，如果她既事理通達，又才智出眾的話，我便不會這樣為難了。”

“夫人？”小伊麗莎白見布蘭登夫人停下來，不禁更好奇了、

“哦，伊麗莎。你也快要十武歲啦，可惜我明年上半年實在沒法滓帶你好好遊玩一番。”馬莉見威廉爍小姐焦急地表示她不在意，摸摸女孩的頭髮，“不過太早進到社交圈也不好，你認為威克姆先生如何？”

�　“我對那位先生了解得不多，您知道，他平日都不在莊園裡，我同他舜不上什麼話。”小伊麗莎白說。

�　“沒關係，我只是問你——你對他的印象。”馬莉重新問了一次。

“他相貌堂堂，舉止談吐全符合紳士風範，為人又親切和悅，說什麼都很有趣。我覺得他對威克姆太太也很好，那麼體貼——從不對她發脾氣。”女孩雖然有點臉紅，還是坦白了。

“你說得都對。”馬莉停了一下才說，“可並不完全，如果你只能看到這些外在的情形，便不免叫我很是擔心了。威克姆太太當年也是這樣想的，可是他們婚後，埃德加和達西先生才發現，他的談吐風度得益於良好的教育，但才能上的進益無法改善其它方面的缺失。據我所知，在那位先生手中流失的財產不下一萬五千英鎊，而他現在還沒有一個正式的差矢；他的愛好——社交與賭錢，總讓他覺得手頭太緊。你瞧，這多可怕！”

“是的，是的。”小伊麗莎白極驚訝地睜大了眼睛，“我可萬萬想不到！”

“還有重要的一點，”馬莉見她聽進去了，才繼續說，“威克姆先生對威克姆太太的姿態讓人讚歎，可他對其它夫人、小姐的姿態同樣叫人誇讚——這兩種態度之間可沒有太多的差異。”

小伊麗莎白驚訝得說不出話來。

“一般人都認為，同未出嫁的小姐說這些事兒，難免會嚇到她們。可為了這樣的事不在我身邊再發生一次，我以為擬應該知道一點。我可捨不得小伊麗莎以後受這樣的苦，”馬莉拉過女孩的手，親切平和地說，“小伊麗莎，你能明白嗎？你再也有一年也長大啦，倘若還是什麼也不清楚，要我和埃德加怎麼放得下心來？好相貌總是叫仁產生好感，可是嫁人並不是相貌好就行的啊！有時候，人們心靈的高尚才更重要。那才是夫婦之間互敬互愛的基礎。”

馬莉說得認真，小依麗莎白聽得專心，誰也沒有發現不遠處停住注意她們的布蘭登先生——鈉位男士臉上既欣慰又懷