&ldo;只發射了一顆子彈。我們將查查指紋。但是除了你的指紋外，我懷疑是否能找到其他的指

紋。賈爾斯大夫。他死了有多長時間了?&rdo;

&ldo;昨天晚上的某個時間死去的。我得花一兩個小時才能給你確切的時間。偵探小說裡那

些出色的醫生就是這麼做的。大體說，他死了有十二個小時了。&rdo;

到目前為止。波洛還一動也沒動。他一直站在我身旁，一邊看著賈普工作，一邊聽著他

的提問。只是，時不時地，他機敏地嗅著空氣中的味道，好像有些迷惑不解。我也聞一聞。

但是聞不到可以引起興趣的東西。空氣似乎十分新鮮。

沒有任何味道。然而。時不時地，波洛繼續將信將疑地嗅著。好像他那隻更為敏銳的鼻

子察覺到了我沒有察覺到的東西。

現在當賈普從屍體旁離開的時候。波洛在它旁邊跪下來。他對傷口並不感興趣。一開始

我認為他是在檢查那隻握著手槍的手的手指。但是很快我看到他感興趣的是衣袖裡的一條手

帕。普羅瑟羅先生穿著一件深灰色的普通西裝。最終，波洛站起來，但是他的目光仍然停留

在那條手帕上。好像迷惑不解。

賈普叫他幫忙把門扶起來。我抓住這個機會跪下來，從袖子裡抽出手帕。仔細地審視著。

這是一條很普通的白色細薄布手帕，手帕上沒有任何的斑點或汙跡。我把它放回原處。搖搖

頭，承認我自己如墜五里霧中。

其他的人己經把門豎起來了。我意識到他們在找鑰匙。但是找不到。

&ldo;這就說明瞭一切，&rdo;賈普說，&ldo;窗子是關著的，並且插了插銷。兇手是從門離開的，鎖

了門，又帶走了鑰匙。他認為人們可以接受這樣一個事實，普羅瑟羅先生把自己鎖起來，然

後開槍自殺‐‐人們不會注意到鑰匙不見了。你同意嗎，波洛先生?&rdo;

&ldo;是的。我同意。但是如果把鑰匙從門底下再塞回房裡，那不更加簡單，也更好嗎?這

樣看起來就像是鑰匙從鎖上掉下來的。&rdo;

&ldo;啊。好吧，你不能期望每個人都和你一樣有聰明的主意。談到犯罪，你簡直是神聖的

恐怖之源。你有什麼要說的嗎。波洛先生?&rdo;

在我看來。波洛似乎有些不知所措。他環顧一下房子，然後溫和但又近乎是抱歉地說：

&ldo;他吸菸很兇，這位先生。&rdo;

確實如此。壁爐裡全是菸蒂，放在一把大椅子旁的茶几上的一隻菸灰缸裡也是如此。

&ldo;昨天晚上他一定吸了有20支煙。&rdo;賈普說，一邊彎下腰察看壁爐裡的東西。然後又

把他的注意力轉向菸灰缸。

&ldo;全是一個牌子的煙，&rdo;他宣佈說，&ldo;而且是同一個人吸的。此外什麼東西也沒有，波洛

先生。&rdo;

&ldo;我並沒有說有什麼東西。&rdo;我的朋友低語道。

&ldo;啊，&rdo;賈普叫道。&ldo;這是什麼?&rdo;他猛撲向死者身旁地板上放著的一個閃閃發光的亮東

西。&ldo;是斷裂的襯衫袖口的鏈扣。我不知道這是誰的，賈爾斯大夫。請你下樓叫管家上來。

不勝感激。&rdo;

&ldo;那帕克夫婦呢?他們迫切想離開這幢房子‐‐說他在倫敦有要緊的事。&