念頭，就要實現。可是，怎麼進去呢?柵欄太高，不可能爬上去，他從口袋裡掏出

手電和從不離身的萬能鑰匙。他發現有一扇門已經微微開啟，大覺驚異。他閃進花

園，留意不把門合上。可是，沒走出三步，他又站住了：三樓一個窗戶裡閃過一道

亮光!亮光又在第二，第三個窗戶裡閃過。

他只見到牆上映出一個人影。亮光下到二樓，在一間間房子裡遊蕩了好長時間。

&ldo;哪個膽大的傢伙半夜一點敢在德&iddot;奧特萊克男爵遇害的房間裡散步?&rdo;歇洛克尋

思道，很感興趣。

只有一種辦法可以得知他是誰，就是親自進去看看。他毫不猶豫。可是，他穿

過煤氣燈的光區走上臺階時，那人大概發現他了，因為樓上的燈光突然滅了。歇洛

克&iddot;福爾摩斯再也沒見它亮起來。福爾摩斯步上臺階，輕推大門。

這道門也是開著的。聽不到任何動靜。他在黑暗中摸索，摸到了樓梯扶手，上

到二樓。仍是死寂一團。仍是一片黑暗。

他來到樓梯口，進了一個房間，走近窗邊。窗外夜色稍淡一點。於是他看到那

人已經到了外面，大概是從另一道樓梯下去的，從另一道門出去的。

他正沿著兩個花園隔牆邊的灌木叢向左邊走。&ldo;媽的!&rdo;福爾摩斯叫道，&ldo;他

要逃!&rdo;他衝下樓梯，跨過臺階，切斷他的退路。可是，他看不到人，過了好幾秒

鍾才分辨出有團深黑的東西，一動不動地蹲在灌木叢中。英國人開動腦筋琢磨，那

個人本可輕易逃走，為什麼不試一試呢?是為了在那兒監視擾亂他的秘密工作的闖

入者嗎?&ldo;無論如何，&rdo;他想，&ldo;這肯定不是亞森&iddot;羅平。

亞森&iddot;羅平要靈活得多。大概是他的某個手下。&rdo;過去了好幾分鐘。歇洛克一

動不動，盯著窺伺他的對手。可是，對方也一動不動。福爾摩斯不是死等不行動的

人。他檢查了一下手槍，看轉輪是不是轉，又將匕首拔出鞘，大膽冷靜、不畏危險

地向對手靠過去。

只聽&ldo;咔嚓&rdo;一聲，那人也將子彈上了膛。歇洛克猛地撲向那團黑影。

那人還沒來得及閃身，英國人已經壓在他身上了。一場猛烈的、拼命的搏鬥。

歇洛克覺得那人想拔刀。但勝利在望的想法，活捉亞森&iddot;羅平的一個同夥的強

烈意願鼓舞著福爾摩斯，他覺得自己具有無可抵擋的力量。他打翻對手，把全身重

量壓在他身上，五指像鐵鉗一樣緊緊掐住那倒楣傢伙的喉嚨，另一隻手摸出電筒，

撳下按鈕，將光束對準俘虜的臉。

&ldo;華生!&rdo;他大吃一驚，叫道。

&ldo;歇洛克&iddot;福爾摩斯!&rdo;華生哽咽地低聲叫道。他們兩人都筋疲力盡，腦子裡

一片空白，纏在一起，好半天沒說一句話。一陣汽車喇叭聲劃破夜空。

微風吹得樹葉瑟瑟抖動。福爾摩斯一動不動，手還卡在華生喉嚨上。華生的喘

息越來越弱下去。

突然，歇洛克冒出一股無名之火，放開他的喉嚨，又抓住他的肩膀，使勁搖晃

：

&ldo;您在這兒幹什麼?答話呀!……什麼……? 難道我讓您躲在矮樹叢