這樣，韋勒莫這個無情的敵人，他曾不惜採用苦刑對付馬西涅克，想從他那裡獲得我叔叔多熱魯的公式。現在他知道了貝朗熱爾掌握著這公式!他還同時知道了貝朗熱爾躲藏的地方，這是他以前不知道的。

這普雷‐‐邦尼城堡……它在什麼地方?在法國什麼地方，貝朗熱爾在她的教父被殺後躲藏起來?大概這地方離巴黎不遠，因為她曾有一次要求我去救她，而且前一天還到圍地來過。但即使不遠，怎樣去呢?在巴黎四周十古裡，有上千的城堡。不過我想，事情的結局會是在這城堡中。一切可能完蛋，一切也可能挽救，但一定要到那裡去。即使神奇的銀幕被消滅了，我從馬西涅克那裡還可以獲得恢復它的辦法，但我得到那裡去。我得今晚或黎明時到達，否則韋勒莫會全部控制了貝朗熱爾。

整一個夜晚我到處打聽。我查地圖、年鑑、圖片。我詢問，打電話。沒有人能為我提供一點有關普雷‐‐邦尼城堡的情況。

在經過一個激動的夜晚後，到了早上，在更系統地考慮了情況後，我想到要在我知道貝朗熱爾曾去過的地域尋找。我搞到一輛汽車，讓人把我帶到布吉瓦勒那個方向。

我沒有懷著多大的希望，但我擔心韋勒莫在我之前發現貝朗熱爾躲藏的地方，因而心急如焚。我不停地對自己重複說：

&ldo;對的……我走的路是對的……肯定我會找到貝朗熱爾，那強盜不會碰到她的一根頭髮。&rdo;

我對少女的愛情突然擺脫了一切懷疑，一切毒害愛情的懷疑。還有，我不再考慮那些細節，也不再困惑於解釋她的行為和去尋找對她有利或無利的證據。即使她的吻沒有在我心中拭去一切不好的回憶，她遭到的危險已使我恢復了信心和柔情。

我最初到阿弗雷城、到馬恩、到沃克雷松去調查，都沒有任何結果。在這些地方，普雷‐‐邦尼城堡無人知道。到聖克盧也同樣地失敗。但在那裡的一間旅店裡，透過一個偶然的詢問，我尋找到了韋勒莫的蹤跡。有人回答我，這是一個經常坐著汽車從布吉瓦勒公路上經過的臉色蒼白、身材高大的男人，就在這一天早上，太陽升起時，有人還看見他在村莊外走來走去。

由於說得很明確，我肯定了那人的確是韋勒莫。他比我早四小時到達。而且他知道到什麼地方去。他愛貝朗熱爾!這有力氣和勇氣的強盜，早四個小時到，在最後的一賭上他孤注一擲!誰能阻止他?有什麼顧慮?佔有貝朗熱爾，把她抓在手中，強迫她說話，這一切現在都易如反掌。他愛上了貝朗熱爾!

我記得當時我曾用拳頭敲打旅舍的桌子，生氣地大聲說：

&ldo;不，不，這不可能!……我說的那城堡該是在這一邊!……我需要有人指示道路!……&rdo;

從那時起，我再也不猶豫了，一方面是因為我到這地區來沒有犯錯誤，另一方面，我知道韋勒莫已經聽到馬西涅克的話而且由於在這裡住過而認識這個地區。他已在黎明後開始行動了。

一些人聚集在旅舍前。帶著越來越強烈的焦急心情，我提出一些問題，但都得不到回答。最後有一個人對我說，有一個十字路口有時被稱為普雷‐‐邦尼，它在離三四公里遠的聖居居法樹林中。從那裡有一條大路通向一所樣子相當樸素的新房子，那裡住著一對年輕夫婦：隆謝羅勒伯爵和伯爵夫人。

我真切地感到我的意志激發了對這事件有利的因素，可以說是創造出了我可以到達的陌生的城堡，我應立即到那