一大群記者又立即撲到拉爾波瓦先生家，拉爾波瓦先生顛來倒去只有一句話：

&ldo;我親愛的朋友不會是別人，只能是我。亞瑟&iddot;羅平在偷走彩票的時候也偷走了信。&rdo;

羅平向記者反問道：&ldo;你怎麼能證明這件事呢？&rdo;

拉爾彼瓦先生大喊大叫：&ldo;因為是他偷了寫字檯！&rdo;

羅平反唇相譏：&ldo;他又怎麼證明這件事呢？&rdo;

這場23組514號彩票在兩個所有者之間公開爭鬥，既引人入勝又頗為奇特。冷靜的不動聲色的亞瑟&iddot;羅平與氣得發瘋的可憐的拉爾波瓦先生形成了對峙。記者們在中間衝過來、擁過去。拉爾波瓦先生還在報紙上發表了數篇控訴文章，講敘自己的遭遇：

事情不斷發展，第十二天，拉爾彼瓦先生收到一封亞瑟&iddot;羅平的信，信封上寫有&ldo;機密&rdo;二字。他越讀，心裡越不安：

&ldo;……情況很明顯：我手裡有一張彩票，但是我無權兌換它，您有兌換權，手裡又沒有彩票。因此，我們倆誰也離不開誰。

怎麼辦？

只有一個辦法：咱們平分吧！五十萬歸您，五十萬歸我。

這是個公正的決定，也是個必須立即採納的決定。沒有太多時間讓您討價還價，您必須順應形勢。我給您三天時間考慮，星期五早晨，我希望在《法蘭西回聲報》小廣告欄裡看見一個致亞森&iddot;羅先生的通知，不必署名，用詞也要隱晦。內容是無條件地接受我的建議。

在此情況下，你可以立即拿回彩票並兌換一百萬‐‐給我留下五十萬，到時候用告訴您的方法把錢交給我。

如果您拒絕，我就要為同樣結果做出自己的安排，但是，除了您的固執會招致更多煩惱之外，還要扣去二萬五千法郎做補償費用。

如蒙同意，不勝感激之至。

亞瑟&iddot;羅平

拉爾波瓦先生收到信後，滿腔怒火公佈了這封信，還讓別人把它抄下來，在一群記者面前大聲斷言：

&ldo;他什麼也撈不到！和我平分我的東西，休想！如果他願意，他就把彩票撕了吧！&rdo;

&ldo;有五十萬法郎總比一文沒有強多了。&rdo;

&ldo;這件事關係到我的權利，我要在法庭上確立這個權利。&rdo;

&ldo;您要控告亞瑟&iddot;羅平？這也太滑稽了。&rdo;

&ldo;反正我要幹到底！&rdo;

人們開始打賭，一部分人認為亞瑟&iddot;羅平要用行動壓服拉爾波瓦先生。另一部分人認為羅平僅是說說而已。不過大家有一種共同的擔心，爭鬥雙方的力量太懸珠了。

星期五，人們爭相傳閱《法蘭西回聲報》，焦灼地檢視第五版的廣告欄，沒有一行字是寫給亞瑟&iddot;羅平先生的。拉爾波瓦先生以沉默回答了亞瑟&iddot;羅平的挑戰，這是正式宣戰。

當晚，人們從報上得知，拉爾波瓦小姐被綁架了。

在亞瑟&iddot;羅平面前，似乎不存在任何障礙。

據女僕作證，蘇珊是9點40分出門的。10點5分，父親下課後，沒有看見她象往常那樣等在人行道上。那麼，一切都是在蘇珊從家走到學校門口或學校附近這短短20分鐘裡發生的。

人們四處查詢，一個食品雜貨商店說他曾給一輛從巴黎來的小汽車加過油，除司機外，車上還不一位金髮女郎‐‐頭耀眼的金髮。證人特別強