加利拉爾灰心喪氣地倒在門房裡的長沙發上：&ldo;唉！我們輸得太可惜了！羅平的整個團夥本來都在這幾幢大樓裡！&rdo;

這時，福爾摩斯和華生坐著汽車趕到北方車站急奔向開往加萊的快車，後邊，是個腳夫給他們扛皮箱。

火車車廂的門馬上就要關上了。

腳夫衝上一節空車廂，把皮箱放在行李架上，福爾摩斯遞給腳夫一張五十生丁的票子：

&ldo;好了，朋友，這是給您的。&rdo;

&ldo;謝謝，福爾摩斯先生！&rdo;

英國人抬頭一看：亞瑟，羅平！

&ldo;您……您……您不是被捕了嗎？福爾摩斯告訴我，他走的時候，加利拉爾帶著三十個人圍著您呢！&rdo;華生十分驚訝地說。

羅平沒有回答他的問題，只是憤憤的說：&ldo;怎麼會不來向你們告別呢，那可就太不禮貌了。&rdo;

汽笛長鳴，他跳到站臺道別：&ldo;再見！如果你們需要我，我隨時可以效勞……&rdo;

第七章 老對頭　新挑戰

福爾摩斯和華生分別坐在大壁爐的左右兩側，華生定睛瞅著福爾摩斯，福爾摩斯緘默不語。

華生沮喪地站起來，走向窗前。

陰鬱淒涼的街道夾在兩旁門麵灰暗的樓房中向前延伸，黑沉沉的天幕降下了瓢潑大雨，一輛雙輪馬車駛過，又一輛也駛過去了。華生把車況詳盡記在備忘錄裡。

&ldo;瞧！&rdo;華生喊了起來，&ldo;郵差來了。&rdo;

郵差送來了兩封掛號信。其中一封信內容是：

先生：

我求救於您豐富的經驗。我遭受到一次重大的失竊。至到目前為止，所進行的一切搜尋似乎均尚無結果。

透過這次郵班，我還寄給您一些有關報導的報紙，這將有助於您瞭解此事。倘若您同意繼續搜尋，您可以使用我的宅邸，並請您在隨信附上的有我簽名的支票上填寫您旅途所需的款目。

勞駕用電報告知您的答覆，先生，請相信我對您的崇高敬意。

維克多&iddot;德&iddot;安布勒瓦勒男爵

於莫里諾街十八號

&ldo;自從那次同亞瑟&iddot;羅平決鬥後，我就沒機會再去巴黎。有幸目睹一下這座世界名都在比較清靜的時候是個什麼樣子，我不會感到不高興的。&rdo;

手臂受傷尚未復原的華生卻怨言連連，反對巴黎之行。福爾摩斯這時拆開了另一封信。

頃刻間，他怒形於色，把信紙揉成一團，狠狠地摔在地板上。

&ldo;怎麼啦？發生什麼事啦？&rdo;華生驚惶失措地問道。

華生撿起地上的紙團，把它鋪展開來，讀道：

我親愛的大師：

您知道我對您讚賞備至，並十分關注您的名望。因此，相信我，別管那件別人求助於您的事。您的幹預將帶來麻煩，您的一切努力只能導致可悲的後果，而您將不得不當眾承認失敗。

我深切希望能使您免於如此有礙名聲的侮辱。憑我們之間的交情，我懇求您安靜地呆在家裡。

請向華生先生致意，並請您，親愛的大師，接受我誠摯的敬意。

您忠誠的

亞瑟&iddot;羅平

&ldo;亞瑟&iddot;羅平。&rdo;華生神情狼狽地又唸了一遍簽名。

福爾摩斯用拳頭捶著桌子。

&ldo;啊！好哇，他居然把我當