李富貴不溫不火的態度讓周光卓感到很氣餒，自己本來想先將其激怒然後再讓其折服的打算完全落了空，這種不動如山的姿態讓他感到對面坐的這個人身上所具有的強大自信，&ldo;淮北的災民。&rdo;

&ldo;嗯，這的確是我的一塊心病，先生可有什麼好辦法？&rdo;

&ldo;我前一陣子在鐵路的工地上接觸了幾個外國人，其中有兩個是美國人，我從他們那裡知道了一件事，您知道在美國一畝小麥的畝產是多少斤？&rdo;

&ldo;不知道，肯定比我們高很多吧？&rdo;

&ldo;七百斤，大人可能不知道畝產七百斤代表著什麼吧？&rdo;

&ldo;唉，我也是苦出身，怎麼會不知道畝產七百斤代表著什麼。可是美國那一套咱們學不來，人家那裡種地幾乎不用繳稅，可咱們這呢？那麼重的租稅農民自然沒辦法把心思撲到地裡去，收成少也是沒法子啊。&rdo;

&ldo;哦？這一點我倒沒有想到。&rdo;

&ldo;那你都想到了些什麼？&rdo;

&ldo;在美國他們大量的使用牲畜和先進的農具，這節省了很多人工，這對我們應當有借鑑作用，但是我們不缺人工，所以這一點用處仍然有限，我要說的是另一個方面，如果學生沒有猜錯的話，他們的種子也應該比我們好。&rdo;

李富貴覺得這倒是十分有可能，如果那個著名的豌豆試驗已經做過了的話，那麼西方就應當已經知道雜交育種了，那樣能培育出好種子也並不令人驚奇，當時工業上美國的確還不能與西歐各國相比，但是農業上它倒的確有得天獨厚的優勢，應當是學習的榜樣。

&ldo;那麼你認為美國的種子適合我們的土地嗎？&rdo;

&ldo;不試試怎麼會知道，我還聽說西方有一些作物產量很高，我們應當也可以引種一些。&rdo;

&ldo;太好了，我記得你好像對農業很在行是吧，有沒有興趣出洋去考察一番呢？&rdo;

&ldo;這個嗎。&rdo;

&ldo;讀萬卷書不如行萬里路，這件事要做好了以後就不會再有災民了，功德無量啊。&rdo;

&ldo;好，那學生就跑一趟，不過學生不通洋務。&rdo;

&ldo;這個沒問題，我會找兩個懂洋文的人陪你去。&rdo;

李富貴的確想組成一個有點規模的考察團到美國東部去，這不僅僅是針對農業，實際上集團的高層已經在籌劃開闢中美之間的航線了，雖然在茶葉這個具有高利潤的貨物上集團由於船速比不上美國人而缺乏競爭力，但是對於像陶瓷、絲綢這樣對時效要求不是太高的貨物美國人的優勢就不是那麼明顯了。李富貴目前的遠洋策略就是外國人怎麼幹，咱們就怎麼幹，有錢大家一起賺。相對於其他國家來說美國的港口對中國的船隻歧視要更少一些，這也是李富貴更看重中美航線的原因，另外據他所知過不了幾年南北戰爭就要爆發了，在此之前摸清門路、打下人脈更是至關重要。

看到周光卓準備告辭李富貴急忙叫住他，&ldo;對了，你在鐵路工地上也呆了幾個月，有什麼感想？&rdo;

&ldo;大人這個工程的確非常龐大，不過就學生看來，這樣一條路恐怕未必能運多少東西吧？&rdo;

&ldo;噢？你怎麼會有這種想法？&rdo;

&ldo;那條路太窄了，上面能跑多寬的車，而且對頭開的車根本就錯不開。&rdo;

實際上這種觀點李富貴已經不是第一次聽到了，還有比這更莫名其妙的觀點，就有人根據鐵軌上不能錯車的特性斷言將