何報看到這幾名少年也就是十五六歲的樣子，其中一人還是讀書人文文弱弱的樣子，若不是打仗，他們可能還只是承歡於父母的膝下，他心中雖然同情，卻並沒有求情的意思，他當初聽到自己的父親被同僚出賣而死時，何報已是心硬如鐵。

他們兩兄弟在遼東，更是殺人如麻，凡是落到他們手上的滿人無一好死，比這幾人還小得多的滿人死在他們兄弟手上也有數個

眼看這幾人就要被斬，他們更是嚇得面色發白，連話也說不出來。

&ldo;且慢。&ldo;眾人都驚訝的望著開口的劉老四，劉老四販私鹽出身，手上血跡累累，什麼時候變得有慈悲心了。

見眾人都向自己望來，劉老四也感覺自己猛浪了。只是劉老四好武成痴，心狠心辣，他的兩個兒子偏偏喜愛讀書，心善無比，若是別人，兒子和老子如此背道而行，必定大為生氣，而劉老四靠販私鹽積下了不少家財，心想總不能讓兒子也幹這一行。如果兒子讀書能有出息，將來做個一官半職，也能給祖宗大大爭光。對兒子反而寵愛異常。

他本身絕非心地善良之輩，只是看著這幾人中有一人身上有自己兒子的影子。一時動了側癮之心，才叫了出來。

見又是劉老四反對自己，韓忠地臉色很不好看：&ldo;劉大將軍，莫非本帥處置錯了不成？&rdo;

劉老四知道韓忠對自己已有不滿，連忙道：&ldo;回稟大元帥，卑職並無此意，只是看幾個少年象是讀書人。膽子弱些也是有的，還望大元帥能網開一面。&rdo;

見劉老四低頭，韓忠倒是不好不賣給他面子，剛才韓忠實在是氣極，才脫口要殺幾人，此時他的心情平復下來，這幾人倒不是非殺不可：&ldo;把他們押上來。&rdo;

幾個少年被押了上來，他們全都面無人色：&ldo;你們可識字。&rdo;

其中的一個少年顫抖著回道：&ldo;回大帥。小的識字，已是秀才。&rdo;

&ldo;胡說，即是秀才，為否會在城牆上？&rdo;韓忠以為那少年說謊。不由大聲喝斥。

義軍中能讀書識字之人，一百人也未得其一。秀才更是稀少，韓忠統管著數萬義軍，少不得要有識字之人，若是知道帳下有秀才，自然會調到大元帥府，負責管理一些文書帳目。

很快幾個人都一起證實那個年輕人真是秀才，義軍多半不識字，正是如此，他們對知識都是尊重的，韓忠自己倒是識字，只是連童生的資格都沒有取得，聽到是一個秀才，已有意放過他，看了何報一眼，見他不理會，韓忠已作出了決定：&ldo;臨戰之機，驚惶失措成何體統，念你們初犯，死罪可免，活罪不赦，拖下去一人打十軍棍。&rdo;

幾人都知道這已是最輕的處罰，再求情也沒有用，只得乖乖下去受刑，只是他們從來沒有吃過皮肉之苦，十軍棍下去，依然打得哭爹喊娘。

韓忠趁機傳下軍令，如果以後有臨敵不前者，驚惶失措者，定斬無赦，聽到幾個少年的哭喊聲，這條軍令分外有殺氣，三軍不由凜然，士氣重新恢復起來。

城下地明軍司樣在觀察著守軍，守軍的騷動讓明軍氣勢更勝，只是城上已有了準備，再也不為所動，明軍喊了幾聲就停了下來。

這隊官兵雖然精銳，但只靠這幾千人也不可能攻下淮安城，見淮安城的義軍閉門不出，明軍開始了安營紮寨，等待後續兵力到來。

看著城下地明軍忙忙碌碌，何報暗嘆可惜，只要有一千唐軍的正規軍，出其不意地出城突擊，明軍縱然精銳，絕對會吃大虧，以後守起城來也不需費力，可是巧婦難為無米之炊，他身後只有二百多唐軍的正規軍，又沒有火器，出城只會被明軍包了餃子，而其他義軍，要想找出